注意！燃油稅減免周日午夜結束，油價或突破2澳元大關
從8月3日起，澳洲聯邦政府實施數月的燃油消費稅減免政策正式結束。不過，對於廣大車主來說，油價未必會在第一時間出現明顯上漲，零售價格可能還需要幾天時間才會逐步反映稅率變化。
今年4月1日，聯邦政府為緩解居民生活成本壓力，將汽油和柴油燃油消費稅由每升52.6澳分大幅下調至20.6澳分，批發燃油價格因此減少約32澳分。這項措施原本計劃持續至7月底，隨後政府決定延長至8月2日，但優惠力度縮減，稅率調整為每升36.6澳分，相當於消費者僅享受每升16澳分的減免。
這項政策屬於聯邦政府推出的一系列經濟紓困措施，除了幫助家庭應對生活成本上漲外，也是在霍爾木茲海峽局勢緊張、全球能源供應受到衝擊的背景下，穩定澳洲燃油市場的重要舉措。
雖然中東地區局勢依然存在不確定性，但聯邦財政部長Jim Chalmers已經確認，燃油消費稅減免將在8月2日午夜正式結束，不會繼續延期。他表示，這項政策在降低居民生活成本方面發揮了積極作用，但政府始終將其定位為臨時措施，而非長期政策。
所謂燃油消費稅，是政府針對汽油和柴油徵收的一項稅費，由進口商和批發商繳納，最終會反映到消費者加油價格中。按照規定，燃油消費稅每年會根據指數進行兩次調整。隨著最新調整生效，稅率恢復至約每升53.7澳分。
不過，稅率恢復並不意味著加油站會立即同步漲價。昆士蘭汽車協會（RACQ）表示，由於消費稅是在批發環節徵收，從批發市場傳導至零售市場通常存在一定時間差。此前7月優惠幅度縮減時，油價就大約經過一周至10天才逐漸反映在加油站價格上。
目前，澳洲主要城市汽油批發價格約為每升1.83澳元。隨著稅率恢復，普通無鉛汽油批發價預計將接近每升2澳元，而柴油批發價格則可能升至每升2.35至2.40澳元。
對於是否應該繼續實施燃油稅減免，不少經濟學家一直持保留態度。他們認為，這項政策預計將讓聯邦財政承擔約25.5億澳元成本，同時可能刺激燃油消費，對控制通脹並無幫助。
新南威爾士大學經濟學高級講師Scott French指出，直接降低燃油價格雖然能夠短期緩解居民壓力，但也削弱了價格機制原本應發揮的作用，使消費者減少節約燃油的動力，因此並非最理想的紓困方式。不過，也有觀點認為，在生活成本持續上漲的背景下，政府適當提供階段性支持具有一定合理性，只是財政收入與民生補貼之間始終需要平衡。
相比年初國際能源市場最緊張時期，目前全球燃油供應狀況已有明顯改善。能源研究人員表示，雖然國際油價一度因中東衝突升至每桶100美元附近，但整體市場已經趨於穩定。包括新加坡、日本、韓國、馬來西亞、中國大陸及台灣等多個地區，均已逐步拓展新的石油進口來源，對霍爾木茲海峽的依賴有所下降，也提升了全球供應鏈韌性。
聯邦政府最新數據顯示，截至7月21日，澳洲國家燃油儲備已經達到約42天汽油、38天柴油及32天航空燃油的水平。氣候變化【相關閱讀:魔鬼在統治著我們的世界(24)：環保主義(下)】與能源部長Chris Bowen表示，儘管國際局勢仍有變化，澳洲燃油供應依然充足，公眾無需過度擔心出現供應短缺。
不過，業內人士認為，相比汽油，柴油市場仍值得關注。由於適合生產柴油和航空燃油的原油資源相對有限，柴油價格回落幅度一直不及汽油，甚至一度繼續上漲。專家建議，如果繼續提供政策支持，柴油稅率減免或許比汽油更具針對性，因為柴油成本最終會傳導至農業、物流運輸以及食品價格，對整體物價影響更為明顯。
面對未來可能上漲的油價，澳洲競爭與消費者委員會（ACCC）也提醒消費者，在加油前應多比較不同加油站價格，並使用各州官方或授權的燃油價格查詢平台，例如新州Fuel Check、維州Service Victoria、西澳FuelWatch等工具，選擇價格較低的加油站，以降低日常用車成本。
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