斯坦福本科新生扳倒校長！非但未遭報復，還獲得矽谷投資
前段時間，一名中國生物醫學工程專業的退學博士生「耿同學」發起學術打假！牽扯出一批頂尖學者、博士后和知名學術期刊。在大洋彼岸的美國頂級大學，同樣的一幕也曾上演……
主人公西奧·貝克是斯坦福大學的本科生。2022年剛入學時，他就根據網路上已存在數年對論文圖表的質疑，開始調查斯坦福校長馬克·特西耶-拉維涅署名的多篇論文。他在該校學生運營媒體《斯坦福日報》發表一系列相關報道，斯坦福校董會隨後啟動獨立調查。數月後，調查報告公布，特西耶-拉維涅辭去校長職務。
貝克和中國「耿同學」所做的事情頗為相似：他們都以個人力量追查學術論文中的疑點。不同之處在於兩人所處的位置、可以使用的工具，以及最終導致的制度反饋存在差異。
01
編程少年到學生記者
西奧·貝克在華盛頓長大，中學就讀於馬薩諸塞州的菲利普斯安多福學院。他從小喜歡編程，7歲時就認定將來要到西海岸的斯坦福大學。他嚮往的場景是：學生穿著T恤、短褲和人字拖，坐在棕櫚樹下思考如何自動駕駛汽車。收到斯坦福錄取通知時，17歲的貝克激動得熱淚盈眶。
起初貝克準備攻讀計算機。2022年到校報到后，他申請加入學生報紙《斯坦福日報》擔任記者，很快就把第一個重大調查目標對準了學校最高層：校長馬克·特西耶-拉維涅。
對校長論文的質疑並非由貝克首次提出。幾年前，科研人員已經在論文評論網站PubPeer上指出，特西耶-拉維涅領導的實驗室所發表的若干研究中，可能存在圖像重複、拼接或編輯問題。大致來說，就是使用圖像處理軟體改變了實驗圖片的外觀。
得到線索后，貝克沿著網站上的評論和鏈接開始追蹤，並把調查範圍延伸到特西耶-拉維涅1999年至2012年間發表的多篇論文，向前倒查了20多年。
貝克的家庭背景與新聞業密切相關。父親彼得·貝克是《紐約時報》駐白宮首席記者，母親蘇珊·格拉瑟是《紐約客》雜誌作家。兩人職業生涯的重要起點都在《華盛頓郵報》，而且在大學時期都曾擔任校報記者。貝克從小伴隨著如何保護消息來源、如何避免誹謗指控等新聞業話題長大。他後來一再表示，自己原本並沒有打算追隨父母從事新聞工作，但家庭環境顯然為他的校園調查提供了特殊的專業熏陶。
02
本科新生如何追查校長論文
2022年11月，剛進斯坦福沒幾個月的貝克第一次就論文問題向特西耶-拉維涅求證。出面回應的不是校長本人，而是學校新聞發言人。校方表示，外界對校長3篇論文提出的質疑，與論文數據、研究結果和結論絕無關聯。
特西耶-拉維涅隨後聘請了矽谷知名律師斯蒂芬·尼爾擔任代理人。尼爾也曾為矽谷重大欺詐案的主角、同為斯坦福校友的血液檢測公司Theranos創始人伊麗莎白·霍爾姆斯辯護。律師曾多次向《斯坦福日報》發出措辭強硬的律師函，要求撤回已經發表的報道，或阻止繼續刊登系列報道。
《斯坦福日報》關於校長論文問題的調查報道
2023年2月，貝克依據匿名信息來源，在一篇新報道中提出更為嚴重的數據造假指控。這一次針對的是2009年發表在《自然》雜誌上的一項阿爾茨海默病研究。論文分析了一種名為「死亡受體6」的蛋白質在疾病發展中的作用。如果上述研究成立，或將為理解和治療阿爾茨海默病提供一條全新途徑。
彼時特西耶-拉維涅在生物科技公司基因泰克擔任高管和首席科學家。貝克的報道稱，基因泰克的科研審查委員會2011年已就該論文展開內部調查並發現數據造假證據；當時對此事知情的特西耶-拉維涅卻阻止信息公開。特西耶-拉維涅與參与該項研究的博士后均強烈否認了這些指控。
《斯坦福日報》從社長、總編輯、指導教師到法律顧問，全部繼續支持學生記者的調查，並按照新聞倫理的要求，拒絕公開匿名爆料者的身份。這些消息人可能包括基因泰克的時任高管和資深科學家。他們曾與公司簽訂保密協議，無法公開發聲。
後來，這篇2009年論文的核心發現未能在重複實驗中獲得相同結果，基因泰克也放棄了相關研究方向。2011年，特西耶-拉維涅離開基因泰克，出任洛克菲勒大學校長。後來，他與基因泰克共同發表後續研究，承認無法證實最初論文中的關鍵結論，原因被歸於蛋白質樣本不穩定。
馬克·特西耶-拉維涅在斯坦福校園
03
官方調查說了什麼
貝克的報道發表后數小時，斯坦福宣布由校董會啟動獨立調查。貝克隨即開始追查「調查本身」。他發現，校董會特別委員會的委員之一、基金經理菲利克斯·貝克，曾經向特西耶-拉維涅創辦的生物科技公司投資1800萬美元而存在明顯的利益衝突。這條報道發表后，菲利克斯·貝克退出了調查委員會。
此後，校董會直接領導該項調查並聘請外部律師主導工作，還組建一個由斯坦福以外科學家組成的五人小組。專家針對特西耶-拉維涅署名的12篇論文，進行了50多次訪談，查閱5萬多份文件，並於2023年7月提交調查報告。
調查結果並未認定特西耶-拉維涅本人存在科研造假或學術不端，也沒有找到其親自處理問題圖像的證據，或明知故犯地默許他人這樣做。這意味著校長面臨最嚴重的個人指控無法成立。
與此同時，調查也認定多篇論文存在不同程度的瑕疵，包括圖像重複使用或拼接。有些處理可能出於呈現美觀，卻未達到科學研究應有的嚴謹標準，也影響了數據的真實性和完整性。在12篇論文中，7篇未發現問題，5篇需要重大更正或撤回。
簡單地說，特西耶-拉維涅的論文確實存在一些問題，但這些問題遠未達到「校長本人故意造假」的程度。而且，相關指控涉及的都是他2016年進入斯坦福以前的研究，最早可追溯到20多年前。
斯坦福獨立調查報告對相關論文問題的說明
但斯坦福每年在科研上的投入超過10億美元，校長本人長期面臨的科研記錄質疑勢必影響學校的公信力，也導致其難以繼續領導這所頂尖研究型大學。特西耶-拉維涅隨後宣布辭去校長職務，並表示願意對自己領導的實驗室成員所做的工作承擔責任，未來將進一步加強監督與管理。
他於2023年8月底離開校長崗位，正好趕在貝克大二秋季學期開學前。也就是說，貝克在自己整個新生年級中，經歷了從開始報道校長論文問題到校長辭職的全過程。當時，他剛剛18歲半。
04
學生報紙為什麼能夠調查校長
《斯坦福日報》由在校生和剛畢業不久的學生以非營利組織的方式獨立運營，約200名工作人員基本都是兼職。學校管理層和學生會不能直接干涉編輯決定。報社每年收入約75萬美元，一半來自廣告，另一半主要來自捐款、學生會和校友基金會支持，整體基本保持收支平衡。
正因為報紙具有這樣的獨立性，貝克才能繼續追蹤針對校長的調查。美國頂尖大學的學生報紙常被視為校園裡的「看門狗」：學生在這裏學習如何監督權力運作，即使校長不守規則，也會受到追問。
校方的正式調查沒有接受貝克報道中的所有嚴重指控，但這並不等於報道沒有價值。學生記者提出需要回答的問題，獨立小組再通過訪談、文件與圖像取證，劃定個人責任和論文質量問題的邊界。兩者承擔的功能不同，卻共同推動了問題的公開處理。
特西耶-拉維涅辭職后，貝克發表長篇評論，認為辭職並不等於事件已經結束。幾篇論文中的數據處理問題已存在多年，而特西耶-拉維涅在受聘為斯坦福校長前理應經過更為嚴格審查，但問題當時並未被處理。貝克認為此前校長資格審核環節沒有真正認真查看這些材料。
他還把該個案延伸到整個科研領域：解決學術不端的第一步，是讓問題暴露在陽光下，接受公開審視。公眾也需要理解，科學家為什麼會在壓力和誘惑中偏離規則。追求真相不只是少數記者或科研人員的責任，學術期刊、高校管理者和科學記者都需要參与其中。
貝克因這組報道獲得了美國新聞界重要的喬治·波爾克獎，並成為該獎創立70多年以來最年輕的獲獎者。他在調查上投入了超過1000個小時，同時沒有放棄課程，選課量一直接近學校允許的上限。後來，他棄武從文，將專業從計算機轉到了歷史學。
05
校長辭職到矽谷權力教育
校長論文風波之後，貝克又把視線移向斯坦福與矽谷的關係。2026年6月，貝克畢業前完成了《如何統治世界：斯坦福的權力教育》。這本書出版後進入《紐約時報》暢銷書榜，電影改編權也被曾任索尼影業總裁的好萊塢製片人艾米·帕斯卡爾購得。
西奧·貝克介紹新書《如何統治世界》
書名來自一門面向斯坦福本科生的非官方課程。授課者是一名風險投資家，學生需要通過類似秘密組織招募的篩選程序，被認定為具有「統治世界」的潛力，才會收到邀請。這門課沒有學分，但學生能獲得的人脈和機會遠比學分珍貴。
貝克在書中寫到，從踏入校園的那一刻起，斯坦福學生就可能成為風險資本追蹤和評估的對象。矽谷投資人穿梭于校園，甚至聘用高年級學生作為人才偵探，希望在下一個谷歌或Instagram誕生之前，就找到最有潛力的年輕人。
風投尤其關注大一和大二學生。有些學生甚至還沒有明確的創業想法，僅僅因為投資人相信他們隨時可能突發奇想，就垂手可得數百萬美元的創業啟動資金。等到大三，如果還沒有做出什麼名堂，在矽谷獵頭文化中似乎就已經「過時」，甚至會被歸入「NGMI」，即「註定無法成事」之人。
斯坦福與矽谷長期相互塑造和成就。二十世紀中葉，斯坦福開始鼓勵畢業生留在當地創業，惠普的兩位創始人成為最早的重要代表。此後，谷歌、Instagram、OpenAI、Snapchat等創業故事不斷強化校園的神話。學校為矽谷提供人才、科研和人脈，矽谷則為學生提供資金、機會和「成功必須趁早」的強烈暗示。
貝克認為，當學生被當作一種稀缺資源時，他們會得到保護、照料與討好，同時也會被資助、收買、利用和操縱。校園鼓勵年輕人成為具有強大執行力的「high-agency individual」，但在速度、財富和影響力都被推向極端時，行為規範和倫理邊界也可能受到侵蝕。
霍爾姆斯與加密貨幣交易所FTX創始人山姆·班克曼-弗里德的經歷，也呈現了這種張力。兩人都曾是年輕科技精英的代表，後來都因欺詐罪入獄。把個案簡單歸因於斯坦福並不准確；兩人的經歷更適合置於一種更廣泛的矽谷成功文化中，觀察對捷徑、高速成功和巨額財富的追求會如何影響人的選擇。
貝克自己也承受了壓力。當他調查校長時，他只有17、18歲，剛到可以考駕照的年齡，還沒到美國法律允許飲酒的年齡。校長多次向教職員工發郵件，批評貝克的報道荒謬絕倫、難以置信，且毫無根據。他的任課教授和同學都會看到這些郵件，校園中肯定有人認為，這名學生讓自己引以為豪的大學蒙羞。他與曾經高度嚮往的夢校之間，由此產生了難以消除的疏離感。
貝克著作封面
貝克後來在書中還公開了一段個人經歷。他曾在參加新聞獎活動期間，誤用外公留下的阿片類止痛藥。回到斯坦福后，他又服用了更大劑量，出現意識模糊，最後靠阿片類藥物過量拮抗劑納洛酮脫險。這段經歷顯示，在讚譽年輕人的勇氣和能力時，也不能忽略外界壓力在個人層面留下的代價。
特西耶-拉維涅辭職后，貝克曾在校園活動中遇到他。貝克在書中回憶，前校長只是冰冷地盯著他看，冰冷的目光彷彿即將洞穿他的身體。但特西耶-拉維涅的後續發展並不糟糕：他仍繼續擔任斯坦福生物學教授，同時參与新創公司並獲得巨額融資。
最具矽谷色彩的結局是，特西耶-拉維涅新公司的一名投資人後來主動聯繫貝克，表示願意投資這位讓校長下台的年輕人將來創辦的任何一家公司。貝克揭開了矽谷權力網路的一角，這個網路給他的回應卻不是將他排斥在外，而是詢問他是否需要資金。
這起事件呈現出一種制度差異：一名學生可以調查校長，獨立學生報紙可以為他提供支持，學校校董會就質疑啟動正式調查，調查又可以同時否定部分指控、確認部分問題。貝克沒有因為調查校長而無法畢業，反而獲得新聞獎、出版圖書，並吸引了投資人的興趣。
這個結局並不意味著過程沒有代價，也不意味著貝克的每一項嚴重指控都得到了官方調查的支持。只有保留這些複雜性，才能把一個看似「學生記者揚名」的故事，放回到學術誠信、校園媒體、大學治理和矽谷權力網路交織的背景中。
參考資料：https://youtu.be/yorwgQKHDZA
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