澳稅務局承認誤判企業信用卡繳稅需求
本周的參議院預算審查聽證會上，多名政府官員作出了道歉、解釋和讓步。其中最引人注目的，是澳大利亞稅務局（ATO）承認，在決定停止接受信用卡繳稅一事上，其與企業界的溝通和處理方式存在錯誤。
在作出這一決定之前，是澳大利亞稅務局（ATO）完全沒有徵詢企業界的意見。該機構此前決定，為響應聯邦政府禁止收取銀行卡支付附加費的政策，將停止接受信用卡付款。
澳大利亞稅務局（ATO）承認，其停止接受信用卡付款的計劃處理不當
圖片：Pixabay
澳大利亞稅務局錯誤地認為，使用信用卡繳納稅款的企業主都面臨某種程度的財務困難，卻忽略了許多小企業實際上將信用卡作為現金流管理工具，利用信用卡的免息期安排資金周轉。
澳大利亞稅務局原計劃從12月起實施信用卡支付禁令，但企業界的強烈反對迫使政府推遲了這一措施。
在本周的預算審查聽證會上，澳大利亞稅務局局長羅布·赫弗倫（Rob Heferen）承認，稅務局對於這一決定可能給小企業帶來的影響過早下了結論。
他表示，如果能夠重新來過，澳大利亞稅務局會從一開始就與企業界進行「更加開放的對話」。
這樣一來，澳大利亞稅務局可能會採取不同的處理方式，「從根本上說，就是與企業界分享我們面臨的問題，而不是直接告訴他們，『這就是我們要做的事，這是過渡期』」。
「事後回頭看，總是能看得更清楚。人總希望自己能活得更久一些，也變得更明智一些，」他說。
「如果我們在早期就與相關利益方進行了更加開放的溝通……就可以進一步討論，『那麼，還有哪些其他選擇？』」
「當我們討論現金流管理問題時，我直接得出了一個結論，認為使用信用卡的人是因為遇到了財務困難。」
澳大利亞儲備銀行（RBA）建議實施的銀行卡支付附加費禁令於10月1日生效后，澳大利亞稅務局立即宣布不會自行承擔相關費用，而是將停止接受信用卡付款。
小企業則被迫自行承擔銀行卡支付產生的銀行手續費，或者提高商品及服務價格。
澳大利亞稅務局原本打算從12月1日起停止接受信用卡付款，但企業界的強烈抗議促使國庫部長吉姆·查爾默斯（Jim Chalmers）要求稅務局將實施時間推遲至明年7月。
總理安東尼·阿爾巴尼斯（Anthony Albanese）也聲稱，自己在促使澳大利亞稅務局推遲信用卡支付禁令方面發揮了關鍵而重要的作用。
查爾默斯博士此前表示，直到9月底，他才得知ATO決定停止接受信用卡付款。
小企業事務部長安妮·阿里（Anne Aly）則表示，在澳大利亞稅務局正式宣布這一決定之前，她對此毫不知情。
不過，在圍繞這項計劃的爭議最激烈之際，助理國庫部長丹尼爾·穆利諾（Daniel Mulino）在澳大利亞廣播公司（ABC）的《Insiders》節目中透露，政府早在7月就已經知道ATO正在考慮禁止信用卡付款。
「在澳大利亞儲備銀行於3月宣布這些改革后不久，我就與政府機構進行了溝通，確保他們了解，政府當然希望他們遵守取消附加費的要求，」穆利諾先生當時表示。
「到了7月，政府已經得知澳大利亞稅務局正在研究不同方案，而當時他們傾向於不再接受信用卡付款。」
在澳大利亞稅務局局長本周于預算審查聽證會上承認處理失誤后，穆利諾先生為其辯護，表示稅務局當時面臨著「複雜的環境」，因此未能與企業界進行充分溝通。
他說：「他們當時正在與信用卡公司談判，試圖爭取更好的條件，以便確定有哪些可行的選擇。」
「當時的情況很複雜……正如局長所說，事後看來，他們本可以更多地與小企業溝通，這樣做會更有幫助。」
自由黨前座議員安德魯·黑斯蒂（Andrew Hastie）表示，雖然澳大利亞稅務局可能犯了錯誤，但最終責任仍在工黨和聯邦政府。
「我認為，這等於承認政府沒有做好應有的盡職調查，而小企業再次為此付出了代價，」他說。
「小企業現在的處境真的非常艱難。」
「所以，澳大利亞稅務局本應該把事情處理得更好，但歸根結底，澳大利亞稅務局需要向當屆政府負責，而現在執政的正是阿爾巴尼斯政府。」
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