中國女子申請澳洲PR遭拒，恐被遣返！700多位當地居民聯署請願，吁移民部長介入
上午店裡客人稀少，Cindy Ding安靜地守在墨爾本東北區一家不起眼的街角小店的櫃檯后。
這家店名為Macleod Milk Bar。儘管近期生意不旺，它仍是Ding的驕傲與心血。
然而，這名出生於中國的牛奶吧店主覺得自己似乎「失敗了」。
Cindy Ding自2018年起經營Macleod Milk Bar。圖片：April Glover
Ding是一名單親媽媽，她和17歲的兒子Jerry，因商業簽證轉永居所需的營業額門檻無法達到，可能被遣返回中國。
Ding告訴澳洲九號台新聞：「我來這裏，是想獲得更多自由，也想給兒子一個更好的未來。」
「我們真的很喜歡這裏的生活。兒子現在讀11年級，明年要參加VCE考試，那對他非常關鍵。」
「我想讓他多留一段時間，實現自己的目標。而且我認為社區需要這家店，我也需要它。」
2017年，48歲的Ding帶著年僅7歲的Jerry持188A商業創新類簽證從中國來到墨爾本。
一年後，她在Macleod Shopping Village的Aberdeen Rd開設牛奶吧，這排商店附近有一所學校和兩家養老院。
這家1950年代風格小店的懷舊氣息為Ding吸引了一批忠實顧客。如今，其中許多人進店只是為了和她打聲招呼。
新冠疫情爆發后，牛奶吧的營業額急轉直下。
Ding表示：「附近一個人也沒有，但我還是每天開門。可是，我就這樣失去了那麼多顧客。」
Ding創業第一年取得成功。但COVID-19來襲，令她的銷售額遭到重創。圖片：April Glover
等到Ding準備為自己和Jerry申請永久居留時，問題出現了。
按照規定，188A類別簽證持有人獲批后，若要在澳洲申請888永居簽證，商業經營者必須在遞交申請前12個月內，營業額達到30萬澳元。
偏偏Ding遞交申請前的那12個月正值新冠疫情期間，她希望政府能看到疫情對營業額造成的衝擊。
Ding表示：「我已經非常努力，但還是達不到移民法規的要求。即使是現在也不可能達到，不只是我，很多企業都在苦苦掙扎。」
苦等三年半后，Ding和兒子的申請於2024年7月遭到拒絕。
她隨即向行政複議審裁庭（ART）提出上訴，之後兩年，這家人一直在等待裁決結果，生活也懸而未決。
「在那段時間里，各地都有牛奶吧關門，我不希望這種事發生在我身上。我必須投入更多錢，但如果沒有未來的保證，就無法擴大生意。」
10月23日，他們的上訴也被駁回。如今，這家人只剩兩個選擇，而兩條路都可能讓Ding失去自己的生意。
如果簽證上訴不成功，Ding和兒子將面臨被遣返回中國。圖片：April Glover
她可以把案件提交澳洲聯邦法院，但這可能要付出高昂的費用。另一條路，是通過伴侶Trevor申請境內配偶簽證。
「但我可能還是得回中國。那就必須把店關掉，然後繼續等下去，可誰也不知道要等多久。」
「既然最後可能還是同一個答案，我為什麼要花那筆錢？我寧願把錢投進店裡，讓它多撐一段時間。」
這場困境讓Ding不堪重負，她希望兒子能留在墨爾本繼續上學，也希望繼續為當地社區提供服務。
「那種失敗感，我永遠都無法擺脫。我感覺自己並不是在為自己而戰。很多時候，我不認為這家牛奶吧對我來說只是一張簽證。
「它對我意義重大。我做這些，也不只是為了簽證。」
Ding和當地社區成員呼籲移民部長Tony Burke介入，考慮她的生意因特殊環境無法達到簽證要求。
約700名居民已經在店內紙質請願書上簽名，請求政府幫助Ding和她的兒子。
Ding補充說：「他們是一個非常、非常支持我、非常美好的社區。」
Macleod Milk Bar門上的一張告示，通知顧客這家店面臨關閉風險。圖片：AprilGlover
澳洲的移民法律和相關要求，在全球都屬最複雜之列。Ding當年持有的188A商業創新類簽證，已於2024年7月起停止接受新的申請。
不過，她要轉為888類簽證，仍必須滿足原商業創新類別的要求。888類別簽證是澳洲商業創新與投資計劃（Business Innovation and Investment Program）中的後續永居階段。
這名小企業主表示，她理解移民法律必須得到維護。但她質疑，針對這類簽證的年營業額門檻，為何沒有因應新冠造成的經濟破壞，以及近期經濟困境對企業造成的衝擊而調整。
Ding說，即使今天重新申請簽證，生活成本危機、利率一再上調，加上附近一家Woolworths帶來的壓力，也已把營業額壓低至最低要求以下。
「事情只會越來越難，但我還是不會放棄希望。」
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