皇冠集團招攬中國富商來澳豪賭，申請簽證存嚴重欺詐
來源：無憂澳洲
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澳洲一名駐華領事官員10年前曾警告皇冠度假集團（Crown Resorts），它的豪賭客VIP簽證計劃中存在嚴重的欺詐，並指出它幫助申請快速審批簽證到澳洲賭場的中國人，遭拒簽率高達十分之一。
這些情況披露在皇冠集團僱員與澳洲駐廣州總領事館官員之間的電郵中，而這些電郵昨天（星期三）呈交給新州政府對皇冠賭場運作的調查聽證會。
調查聽證會將審議是否應給皇冠集團保留此前批給它的，不久將要完工的悉尼達令港邊巴蘭嘉魯（Barangaroo）賭場經營牌照。
在2010年的一封電郵中，駐廣州總領事館的一名高級移民官員告訴皇冠集團僱員，皇冠集團推薦的簽證申請者，「有很大一部分」與「皇冠賭場沒有聯繫，或根本沒有打算去那裡賭錢」。
這位官員在電郵中寫道：「皇冠集團似乎已變成一家簽證代理機構，幫中國各地的旅行社和迭碼仔（博彩中介）提交申請。」
「更令人震驚的是，我們繼續看到大量的欺詐申請案，我們拒絕了皇冠提出的大約10％申請。」
該官員補充道，領事館的代表「曾在多次場合與皇冠討論過顧客提交的申請中引起我們擔心的問題」。
去年多家媒體揭露一批與皇冠賭場合作，招攬中國豪賭場來澳洲的華人迭碼仔，與有組織犯罪集團有聯繫和賭場內犯罪份子的洗錢活動后，觸發新州賭業監管部門對皇冠賭場的調查。
然而皇冠集團的澳洲業度假娛樂業務總裁費爾斯提德（Barry Felstead）昨天告訴調查聽證會，他是星期二晚上閱讀這些電郵后，第一次知道領事官員曾表達的這一擔心，這些電郵是他2013年獲任命出任皇冠集團高管之前發出的。
他聲稱，媒體去年披露相關問題后，他已指示對皇冠集團在中國幫助申請簽證的活動進行一次內部調查，並被告知該集國知道「在簽證處理方面沒有不正當行為」
費爾斯提德為皇冠在保護其賭場免受有組織犯罪集團滲透的審查程序進行辯護。
費爾斯特德說：「多年來，我們對這些客戶的審查已大大增加。」
「我相信，在與迭碼仔和個人有關的廉潔方面所採取的措施是廣泛的。而且我們擁有的最佳可用信息，包括在遞交簽證申請程序開始時。」
為吸引中國豪賭客而設立的快速審批簽證計劃，是2003年霍華德（John Howard）政府時代推出。2016年中國公安部門以違反當地的反賭博法為理由，逮捕皇冠集團在中國招攬豪賭客的19名僱員。聯邦內政部隨後廢除這一簽證計劃。
昨天的調查聽證會還獲告知，在快速審批豪賭客簽證計劃之下，皇冠集團被要求先對申請者的背景進行核查。
呈交給調查聽證會的公司內部電郵則顯示 ，皇冠集團在2013年準備一封信，為一位申請豪賭客簽證被卡住的中國富商提供支持，儘管此人因涉及內幕交易在中國被判坐牢兩年。
但費爾斯特德辯稱，皇冠對申請者的背景調查，只是審批簽證決定的「一個要素」，而最終決定要由澳洲政府做出。
他說：「皇冠不批准為客戶簽發的簽證，是政府負責批出簽證。」
對皇冠集團的調查聽證會今天繼續舉行。