談判 | 「我們成了炮灰！」維州幼教兩年未漲薪，政府緊急提薪40%仍難阻罷工
幼兒教師 Dianne O’Dwyer。圖片：Alison Wynd
儘管工作壓力持續攀升，維州Geelong的幼教老師與教育工作者卻深陷「薪資停滯期」。在長達兩年未獲得調薪的現狀下，從業者自嘲已淪為「炮灰」，並直言維州政府擴大免費早教的承諾若無配套支持，只會令行業困境雪上加霜。
從業多年的資深幼教 Dianne O’Dwyer 目前在吉朗多家 Meli 幼兒園擔任臨時教師。她感嘆道，如今該行業越來越難吸引人才，留下來的人則要面對繁重的校務工作，處境可謂「前所未有的糟糕」。
「我們成了炮灰，」O’Dwyer 透露，教育工作者通常每天工作九小時，其中七個半小時需時刻陪伴孩子。
她表示，這份工作不僅要在室內外不斷奔波監督，還要進行一對一技能培養、搬運設備甚至換尿布，無論體力還是心理都面臨極大挑戰，專業資質與薪資待遇嚴重不對等，許多人正為生計苦苦掙扎。
目前，代表維州幼教職工的聯合工會（United Workers Union）已與州政府展開了長達兩年的拉鋸式談判。
O’Dwyer 指出，政府一方面不斷承諾擴大免費幼兒園規模、增加學位和入園時長，另一方面卻在談判桌上拒絕改善薪酬。
她強調，由於上一次調薪還要追溯到兩年前，工會要求必須解決加薪及工作量過大的問題。此前，該行業已分別於去年9月和今年2月舉行停工抗議，且不排除未來採取進一步罷工行動的可能性。
對此，維州政府發言人回應稱，政府已提出一份大幅加薪方案，計劃在四年內實現平均加薪39.6%，並有意將幼教工資與政府公校教師挂鉤，目前各方仍在「誠意談判」中。
然而，幼兒園僱主團體澳洲早期教育協會（ELAA）首席執行官 Karina Davis 博士指出，截至2024年初，維州幼教職工的薪資水平位居全澳墊底。
她表示，僱主團體與工會在加薪訴求上的立場達成罕見一致，均認為兩年不漲薪在當前經濟環境下是「不可接受的」。
Davis 博士進一步解釋稱，政府推行的免費幼兒園政策實際上取消了校方向家庭收費的權力，導致該行業對政府補貼產生高度依賴。
為了爭取社會支持，ELAA 發起了「我愛我的幼兒園老師」運動，該倡議得到了當地機構 Meli 的積極響應。
Meli 發言人表示，作為孩子學習熱情的啟蒙者，幼教的工作價值理應獲得公平回報，呼籲維州政府儘快落實正確的財政補貼和政策，以保障教育工作者的基本權益。
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