花20萬澳元賭「死後復活」！澳洲神秘人體冷凍基地曝光，已有7人躺進液氮
在新州小鎮Holbrook一間看似普通的棚屋裡，藏著南半球唯一的人體冷凍設施Southern Cryonics。這裏目前已經有7名「患者」被倒置存放在零下196℃的液氮中，等待一個如今還不存在的未來技術。想獲得這張「死後復活彩票」，費用超過20萬澳元，而運營方自己也承認，沒有任何成功保證。
Southern Cryonics負責人Peter Tsolakides認為，如果未來人類能夠治愈所有疾病、逆轉死亡，再掌握復甦人體的技術，這些被保存的人或許還有機會醒來。他估計，250年後成功復甦的概率大約只有10%，但仍認為「總比零好」。另一名參与者Philip Rhoades則更樂觀，甚至認為如果保存條件足夠好，未來複蘇概率可能超過50%。
設施目前擁有兩個大型杜瓦瓶，每個最多可以存放4具遺體。客戶去世后，身體會儘快降溫，並接受最長約8小時的「玻璃化」處理，注入類似防凍液的冷凍保護劑，希望減少冰晶對細胞造成的破壞。之後遺體會被運到Holbrook，以頭朝下的方式浸入液氮中長期保存。
這項服務當然不便宜。最初的穩定處理費用約6萬澳元，之後還需支付15萬澳元換取無限期儲存，另加每年350澳元會員費。Tsolakides表示，每名「患者」每年實際維持成本約5500澳元，主要用於液氮補充和人員費用。
為了覆蓋這筆開支，公司建議客戶購買約21萬澳元的人壽保險，用保險金支付冷凍費用。不過，澳洲人壽保險委員會表示，無法核實或認可相關公司關於保險可用於人體冷凍的說法。Tsolakides自己也承認，目前只有一名澳洲客戶成功獲得保險公司賠付，而且過程並不順利。
真正最大的問題，還是科學能不能做到。RMIT低溫保存專家Saffron Bryant表示，目前科學確實可以冷凍保存細胞、胚胎和部分血液製品，但完整人體完全是另一回事。冷凍保護劑無法均勻送達全身每個組織，更無法保證整個身體以相同速度降溫，因此細胞和器官仍可能遭到嚴重破壞。
她還指出，即使未來能解決冷凍損傷，也無法繞開另一個根本問題：導致患者死亡的疾病已經發生。心臟病、阿爾茨海默病或其他致死原因，不會因為身體被冷凍就自動消失。至於一個人的意識、記憶和人格能不能隨著身體一起恢復，她認為這已經更接近「神秘主義」，而不是當前科學。
Southern Cryonics自己的合同其實也寫得很清楚：目前所有人體冷凍技術都很可能造成不可逆轉的身體損傷，未來若真能復甦，還需要另外支付一筆現在根本無法確定的費用。更現實的問題是，如果公司未來破產，根據合同安排，遺體最終甚至可能被「處理掉」。換句話說，這20多萬澳元買到的並不是復活保證，而只是一個極其遙遠的可能性。
儘管如此，還是有人願意押上這場賭局。Holbrook最近一次接收「患者」是在今年6月，一名90多歲的男子去世后被送入設施；目前最年輕的完整遺體是一名40多歲女性。對這些客戶和家屬來說，人體冷凍也許不是科學已經證明的答案，而是在面對死亡時，唯一還能抓住的一點「也許」。
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