西澳13歲少年獲獎！游4小時，跑2公里，救回全家
一個13歲的孩子，在茫茫大海里遊了4公里，上岸后又跑了2公里去求救。這聽起來像電影情節，但卻真實發生了。
如今，這位來自西澳的少年 Austin Appelbee，獲得了西澳最負盛名的勇敢獎。
周二，西澳總督 Chris Dawson 為 Austin 頒發了 Royal Humane Society 的2026 Clarke Gold Medal。
如今14歲的 Austin，在去年1月30日經歷了那場生死考驗。
當時，他和媽媽 Joanne Appelbee、13歲的弟弟 Beau、8歲的妹妹 Grace 在 Quindalup 附近海域，被一塊槳板和皮划艇帶到了海上。
情況越來越糟，媽媽知道，讓大兒子游回岸邊求救，是他們活下去的最好機會。
Austin 在洶湧的海面上遊了四個多小時，拚命往岸邊游。上岸后，儘管已經筋疲力盡，他還是跑了2公里，跑到家人放東西的 Club Wyndham Dunsborough，在那裡撥打了 triple-0。
西澳總督 Chris Dawson 說：「他游泳和跑步求救的英勇行為，對啟動緊急服務、成功救出母親、妹妹和弟弟起到了關鍵作用。」
Austin 報警后，救援人員爭分奪秒，趕在天黑前找到被困的一家人。
晚上8點40分左右，在海上漂了10個小時后，媽媽 Joanne、Beau 和 Grace 在離岸近14公里處被 RAC 救援直升機發現。媽媽和 Austin 後來都透露，在那幾個小時里，他們都以為對方沒能活下來。
儘管獲得了這份當之無愧的榮譽，謙遜的 Austin 卻堅持認為，那天其他人也同樣值得被認可。他想把這份榮譽和媽媽、弟弟妹妹分享，也花時間向在他報警后參与救援的人員致敬。他說：「他們的勇敢同樣傑出，今天也該獲得表彰。」
Austin 說，獲得 Royal Humane Society 的 Clarke Gold Medal 讓他「很榮幸」，但他至今仍無法完全理解自己那天做了什麼。
他說：「我還是不太敢相信自己做了那件事。」他補充說，有時他會完全忘記自己經歷過什麼。「通常是在我陷入深思，或者晚上睡不著的時候，我會想，『天哪，我那回遊得可真夠遠的』。」
這份英雄事迹給他帶來了許多讚譽和關注，也帶去了一些心理壓力。他說：「幾周前我重新看了採訪，心裏有點難受。我做了幾個噩夢，但最近幾周都是晴天。」
媽媽 Joanne 也獲得了表彰證書，以肯定她展現出的「判斷力、鎮定和母親的領導力」。母子倆是周二在 Government House 舉行的頒獎儀式上八位獲獎者中的兩位。
Carl Pilkington 獲得了第二高榮譽金獎。2023年10月，他在 Marble Bar 從著火的房子里救出一位老婦人。這位休班警察兼志願消防員，在超過48攝氏度的高溫下，帶著有限的防護進入燃燒的房屋，穿過重重障礙把老婦人救了出來。
就在房屋被完全吞沒前幾分鐘，她被拉了出來。Pilkington 說：「就是那種情況，你沒時間多想，只能行動。要麼你受傷，要麼別人受傷。」
總督 Dawson 說，Appelbee 一家、Pilkington 以及所有其他獲獎者的行為，應該提醒更廣泛的社區，在需要幫助時要挺身而出。
他說：「人們有時會站在旁邊拍視頻，而不是上前行動。我覺得這對我們是個教訓，作為社區，我們應該注意到這些人做了什麼。他們沒有袖手旁觀。」
「我公開說，我們都需要從中學習，我和每個聽到這些故事的人。這是真實的生活……在一個相當動蕩的世界里，聽到這些勇敢行為並予以表彰，我覺得這讓世界今天轉得稍微輕鬆了一點。」
Austin 的故事不只是新聞，更是一份真實的感動。一個13歲的孩子，在生死關頭爆發出這樣的勇氣和毅力，救回了全家。這份勇敢，值得被記住。
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