澳洲要削減老人醫保退稅！政府被指數據不透明，近8萬老人將棄私人醫保
由於聯邦政府有爭議的擬議改革，預計到本十年末，近8萬名澳洲老年人將放棄私人醫保。最新估算幾乎是聯邦政府為辯護該政策而反覆引用的44,000這一數字的兩倍。
該提案將削減65歲及以上澳洲人私人醫保的退稅，將約30億澳元存入老年護理系統其他方面。然而，根據《信息自由法》（FOI）公布的健康部分析，雖然預計2028-29年有44,000名澳洲人放棄保險，但僅一年後就預計升至78,000。
聯盟黨表示，衛生部長Mark Butler一直使用較小的數字來為該政策辯護。「要麼他沒有閱讀自己的簡報，要麼他一直在故意誤導澳洲老年人，」影子衛生部長Anne Ruston說。
衛生部表示，44,000的估計代表「政策在某一時間點的初始效果」，並指出這些估計存在不確定性，因為它們基於歷史數據和反應，可能無法反映新政策設置下的未來行為。
呼籲綠黨阻止立法
該提案受到越來越多的審查，各州和領地、老年護理倡導者以及私人醫保行業都提出擔憂，認為此舉可能給公共衛生系統帶來壓力，並影響脆弱的澳洲老年人。
聯邦政府指望從這些變化中節省30億澳元，並已承諾將這筆錢投入其他重大老年護理承諾。然而，由於聯盟黨已發誓在參議院阻止該立法，聯邦政府必須讓綠黨支持才能通過法案。這個小黨一直採取強硬態度，上周宣布不會支持當前形式的立法。
上個月，ABC披露，根據議會預算辦公室的分析，預測節省中約16億澳元將從養老金領取者那裡收回。衛生部數據還顯示，在受變化影響的超過320萬澳洲老年人中，約200萬人年收入低於37,000澳元。
綠黨現在正在研究不同的選項來修正立法，例如豁免養老金領取者。獨立議員Monique Ryan呼籲綠黨阻撓該法案。「這是一項對養老金領取者的影響超過任何其他群體的措施，尤其影響低收入養老金領取者，因此綠黨應該坐到談判桌前，他們應該阻止這項措施，」Ryan博士說。「這是一個拒絕在一項非常重要的措施上保持透明的政府，澳洲人需要追究他們的責任。」
在議會外，前衛生部負責人Stephen Duckett等衛生經濟學家支持該政策，稱對公共衛生系統的影響微不足道。公共政策智庫澳大利亞研究所也認為，這筆錢可以更好地用於改善健康和減少醫院需求的服務。
聯邦政府發言人表示，這些變化是為了「讓私人醫保退稅更公平」，擁有私人醫保的總人數將繼續增加。「當我們在老年護理方面需要做如此多艱巨工作時，當前額外退稅根本不是代表澳洲老年人花費納稅人寶貴美元的最佳方式，」他們說。「每一元都將再投資于提供更多老年護理床位、更多套餐和更好的老年護理。」
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