美國開始研究戰鬥狗？又是基因改造又是機械改裝…這是想幹啥？
「人類最好的朋友值得擁有人類最好的科技。」
億萬富翁帕爾默·拉奇（Palmer Luckey）選擇用這句話來定義他新創立的公司Warhound。
（帕爾默·拉奇）
帕爾默是一名商人兼發明家，虛擬現實頭戴式顯示器Oculus Rift就是出自他的手筆。
如今，他又帶來了新的初創公司——Warhound，翻譯過來應該叫「戰犬」。
這家公司不生產商品，他們「生產」狗。更確切地說，這家公司的經營方向就是為美國軍方、執法部門和緊急救援人員提供「戰犬」。
聽起來就是賣狗的？事實上，這裏面的利潤可大著呢。
首先這種軍犬（包括軍犬、警犬和急救犬，這裏就用簡稱了）跟普通狗子的身價就不一樣。根據官方數據，美國政府目前一共有5000多隻服役中的軍犬，其中每一隻狗的採購加訓練，大約要花掉6.5萬-8.5萬美元。這隻是狗的費用，可沒算人員工資。
根據一份2020年的記錄，當年美國政府在購買軍犬上的花費就達到了8000萬美元。到了今天，這筆錢差不多能達到1億美元。
（軍犬是人類的得力助手）
但問題在於，目前在美國服役的大部分軍犬都是從歐洲引進的，其中差不多有一半都會在訓練后發現不適合服役，最終遭到淘汰，這也是很大一筆開銷。
這錢歐洲人能賺，我為啥不能賺？——這就是帕爾默看到的商機。
於是他跟Colossal Biosciences公司合作，準備培育出一種淘汰率超低的「超級美國軍犬」。
Colossal Biosciences是一家基因公司，這名字看著陌生，但大家可能聽說過這家公司的事迹。之前宣布要復活猛獁象、渡渡鳥和袋狼的，就是這家公司。
後來這家公司宣布成功復活了已經滅絕的恐狼，但有人指出，他們只不過是改動了灰狼的一些基因，讓它們看起來更像恐狼而已。
雖然是否真的復活了恐狼仍有爭議，但這家公司確實是能進行基因改造的。
（這家公司宣布成功復活了恐狼）
（這家公司宣布成功復活了恐狼）
根據帕爾默的介紹，兩家公司已經開始了合作，他們正在進行首批犬只的基因編輯。
他們已經從美國一些表現優異的軍犬、警犬和急救犬身上採集了血液樣本，目標是克隆它們。其中大多數都是比利時馬里努阿犬，還有一些拉布拉多犬和牧羊犬。
這些軍犬克隆體都已經接受了基因改造，預計在2027年的年初出生。
（馬里努阿犬，簡稱馬犬，最優秀的軍犬品種之一）
（馬里努阿犬，簡稱馬犬，最優秀的軍犬品種之一）
帕爾默介紹，現階段公司的基因改造方向更偏向于解決這些犬種的常見健康問題，比如髖關節發育不良等等。等到以後，他們會把研究拓展到「真正有趣的領域」，比如將狼的嗅覺受體基因導入軍犬體內，以增強其嗅覺能力。
根據帕爾默的說法，未來他們有信心能提升軍犬的搜救速度、敏捷性和嗅探炸彈的能力。簡單來說，就是超級軍犬。
除了內部的基因改造，帕爾默表示，他還會聯合他旗下的另一家產業，國防科技公司Anduril Industries來給超級軍犬配備外部裝備，比如眼部和耳部的防護裝置，以保護犬只及其訓導員的安全。
（外部裝備的示意圖）
（外部裝備的示意圖）
而他們未來的目標，是要給這些犬只配備「先進的電子義肢、軟體和戰場態勢感知系統」。
翻譯得更通俗一點的話……鋼鐵俠+美國隊長了解吧？以後美國軍犬就都是這個級別的了。
當時還有記者詢問，「裝配義肢」的意思是不是要把狗改造成某種半機械的形態，賽博朋克那種。帕爾默解釋說，他目前的計劃只是為它們提供先進的防彈衣之類的工具，而不是在它們的身體里植入某種計算機。
當然，這也只是「目前」的計劃而已……
（大約就是這麼個強度）
（大約就是這麼個強度）
帕爾默的想法得到了一致好評，他獲得了包括In-Q-Tel和紅杉資本在內，多家風險投資公司總共2億美元的投資。值得注意的是In-Q-Tel，這家公司是美國中情局旗下的風投公司，目標就是為中情局尋找新技術。
換句話說，美國中情局已經盯上這門技術了。
從商業的角度，帕爾默無疑是成功的。但這項技術卻引發了網友們關於人道主義的討論：「作為一位從事犬類救助並撰寫相關文章數十年的專家，我可以明確地指出，這種做法既不道德又危險。
我接觸過很多比利時馬里努阿犬，有的花了一年多時間訓練和去軍事化，最後仍然只能交給經驗豐富的專業訓導員收養。我們絕對不會把這種狗放到沒有飼養馬里努阿經驗的普通家庭里——它們本質上就像機器人。
現在還說要對它們進行基因改造？簡直瘋了！這些狗最終一定會流入公眾手中，到時候，一旦發生傷人或殺人事件，你們就等著被起訴吧！」
（圖片來自Twitter）
「一定要說清楚究竟是誰在監督動物福利、基因改造、戰場部署以及退役事宜，軍事創新絕不應以犧牲狗狗的人道待遇為代價。」
（圖片來自Twitter）
「中情局旗下的風投公司剛剛投資了一家克隆軍犬的公司。現在我們既有克隆犬也有機器狗，這真是太酷啦！」
（圖片來自Twitter）
看到網友們的討論，帕爾默也坐不住了，他主動在Twitter上發文為該項目辯護：「你們反對的到底是哪個部分？聽力保護？視力保護？防彈衣？還是降低患癌症和關節疾病風險的基因編輯？美國人道協會支持我們公司的技術，這是有原因的。」
（圖片來自Twitter）
客觀來講，網友們反對的並不是這些為軍犬提供的保護措施，他們只是擔心克隆技術的危害，以及軍犬被當成工具使用的風險而已。
這些軍犬的量產化當然能為人類提供更多的幫助，但扭轉視角，這些可以量產的「便宜工具」還會得到人類的保護和悉心照料嗎？
這些動物一生中大部分時間都在為人類做出貢獻，就像帕爾默所說，它們是人類最好的朋友，它們值得擁有最好的科技，它們也應該得到朋友的尊重。
*以上內容系網友YOYO丫米自行轉載自英國那些事兒，該文僅代表原作者觀點和態度。yeeyi號系信息發布平台，僅提供信息存儲空間服務，不代表贊同其觀點和對其真實性負責。如果對文章或圖片/視頻版權有異議，請郵件至我們反饋，平台將會及時處理。