支出已超$50億，遠高於預期！澳財政部擬削減這項政府補貼
聯邦政府準備年中更新預算之際，財政部正研究如何縮減總額70億澳元的家用電池計劃。
聯邦氣候變化【相關閱讀:魔鬼在統治著我們的世界(24)：環保主義(下)】與能源部長Chris Bowen則在社交媒體上為這項廣受歡迎的補貼辯護，雙方或將正面交鋒。
這項計劃自2025年7月啟動以來，已為超過60萬套電池系統提供補貼。由於需求異常旺盛，政府的成本估算一再被推高。
隨著Jim Chalmers尋求節支、Chris Bowen力圖保住電池補貼，艾博年（Anthony Albanese）將陷入兩難。圖片來源：Alex Ellinghausen
去年公布的調整壓低了補貼水平，卻把預計成本推高到原來的三倍以上。需求依然超過預期，計劃實施還不到18個月，累計支出已超過50億澳元。
知情人士透露，財政部正在考慮的方案包括降低家用電池前期成本補貼，或把補貼與所謂的虛擬電廠計劃綁定。
虛擬電廠會把電池電力共享給更廣泛的電網。消息人士因不願公開身份而接受採訪。
Deloitte Access Economics合伙人Stephen Smith認為，為電池補貼提出的經濟和公平理由並不牢靠；若以此降低碳排放，成本也相當高。
他說：「從公平角度看，這實在說不通。補貼資金主要流向能夠負擔電池安裝費用的富裕澳洲人。
「預算確實承擔不起這筆錢。我們需要收緊預算赤字……我認為，這是政府可以在年中預算更新中節省一些開支的有力案例。」
這項補貼最多可把家用電池的安裝成本降低30%。消費者比較網站SolarQuotes的數據顯示，20千瓦時電池最高可獲4760澳元補貼，50千瓦時電池的補貼上限則為6960澳元。補貼率每六個月小幅下調一次。
在外界批評政府公共支出過高、助長通脹持續高企並帶來一輪又一輪痛苦加息之際，聯邦財政部長Jim Chalmers正承受壓力，需要從政府開支最龐大的計劃中找出節省空間。
Chalmers早在5月預算案前就提出過進一步調整，但最終沒有採用。相關方案包括提前結束計劃、降低折扣幅度，或進一步縮小可獲得補貼的電池容量。
Bowen強烈反對再次削減補貼。他指出，這項計劃在外郊和地區選區頗受歡迎，並且有助於2026年批發電價大幅下降。
Bowen未來兩周將在土耳其出席COP氣候峰會。他周四在社交媒體頻道發布視頻，內容包括澳洲聯邦總理艾博年過去推介這項電池政策的片段。
由前工黨工作人員David McElrea領導的主要電池行業遊說團體Smart Energy Council，也已在社交媒體發起「別碰我們的更便宜家用電池」宣傳活動。
該組織表示：「在各個家庭都承受生活成本壓力之際，取消讓更多人獲得更便宜能源的支持，結果將非常糟糕。」
「更多澳洲家庭和企業應該能夠用上更便宜的能源，節省電費，並掌控自己的能源未來。讓電力繼續掌握在民眾手中，不要剝奪他們節省開支的機會。」
電池可以在白天儲存屋頂太陽能板產生的電力，待晚間高峰、價格高企且用電需求最旺盛時釋放，從而減少家庭對電網供電的需求。
澳洲能源市場運營機構（Australian Energy Market Operator）上月表示，同時安裝太陽能板和電池的家庭，晚間用電高峰從電網取用的電力，比只有太陽能板的家庭少74%。
這項政策在工黨黨團中得到廣泛支持，幾乎沒有人願意徹底削減。聯盟黨和一國黨則都承諾廢除這項計劃，以及同樣昂貴的電動車補貼。
獨立經濟學家Saul Eslake表示，電池補貼等計劃沒有設置經濟狀況審查，導致納稅人的錢被用於補貼那些並不需要經濟援助的家庭。
他說：「如果政府要找節省開支的辦法，我認為，實施某種經濟狀況審查會是合理之舉。
「他們現在也可能認為，汽油價格已經高得多，而且維持高價的時間更長，因此市場本身形成了一種激勵，減少了政府補貼的必要性。」
「更便宜家用電池」計劃（Cheaper Home Batteries program）最初預計四年耗資23億澳元，但一個為超大型系統提供巨額補貼的漏洞，後來把成本估算推高至超過140億澳元。
Bowen在去年年中預算更新前大幅壓低補貼，並追加50億澳元資金，使該計劃在未來預算估算期內的預計成本達到約72億澳元。
但調整並沒有壓低市場對節能系統的需求。補貼下調措施於5月生效后，每月安裝量一直超過3.5萬套；計劃總成本在不到18個月內已突破50億澳元。
記者已聯繫Chalmers請其置評。
智庫e61 Institute研究員Lachlan Vass表示，電池安裝量超過預期，說明市場對這類節能系統本來就有相當大的私人需求。
他說：「政府究竟應該為那些本來就會自行購買相關產品的人提供多少補貼，目前並不清楚。」
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