科研能力「拖了後腿」？ 澳洲大學面對改革挑戰
來源：澳華財經在線
在泰晤士高等教育今年早些時候發布的的2019年世界大學排名中，研究指標是佔比最高的分項指標之一。
在該指標下，澳洲的大學無一入選。對於每年接收大量留學生的澳洲大學而言，如何使「盛譽」與實力相匹配，成了一個不得不面對的問題。
最近，前昆士蘭科技大學校長彼得·科德拉克（Peter Coaldrake）在審查高等教育機構的類別標準時提出了10條建議，旨在「保護澳大利亞品牌，尤其是保護我們學生的利益」。
此次審查是政府正在實施的多項舉措之一，其總體目標是改善澳洲高等教育體系的結構和有效性。
這份新發布的對高等教育機構類別標準的報告中，要求對大學進行更嚴格的資格審查，作者發現，有必要簡化系統並維護澳大利亞大學的聲譽。其中一項關鍵建議是，要成為一所「大學」，這所機構必須至少在其所教授的三分之一的學科中開展世界一流的研究。十年之內，這一門檻將提高到50％。
部分「大學」地位不保？
澳洲教育部長丹·特恩（Dan Tehan）一直支持對澳洲的高等教育進行改革，他贊成這項建議，並表示政府將協助大學提高學術能力。
如果上述建議被採納，一部分澳大利亞的高等教育機構可能需要提高競爭力，以保持自己的「大學」地位。
Coaldrake教授說：「改革的目的不是要把人們趕出去」，而是要引入一種新的標準來增強大學的定義。
他說：「可能有三到四所大學或許難以滿足30％的要求。」 他拒絕透露這些大學的名字，但它們很可能是研究計劃有限的邊遠地區大學、私立大學和較新的大學。
他還呼籲監管機構，即高等教育質量和標準局，將與大學合作，以確保他們達到新的門檻。
根據2018年澳大利亞研究委員會的表現評級，邦德大學（Bond University）、聖母大學（the University of Notre Dame）、查爾斯斯特大學（Charles Sturt University）和聯邦大學（Federation University）是世界標準的學術成果不高的機構。
Coaldrake的建議理由很簡單，「如果我們希望我們的大學達到世界一流，那麼你的研究應該是世界一流的」。
教育部長丹·特恩說：「我認為這不會導致任何大學落後。政府需要與這些大學合作，以確保他們達到這一要求。」他還指出，該報告對高等教育的未來至關重要，並表示政府將在適當時候正式回應這些建議。
Coaldrake教授還呼籲減化高等教育教育機構類別，併為沒有大學資格的優異表現機構一個新的類別。
高校組織Universities Australia 歡迎強調將研究作為澳大利亞大學的核心價值。Universities Australia 首席執行官卡特里奧娜·傑克遜（Catriona Jackson）表示：「我們特別歡迎加強教學與研究之間聯繫的建議，這是澳大利亞大學的一個確定特徵。」
八大高校集團的首席執行官Vicki Thomson說，該報告強調了高質量研究的重要性，並敦促政府考慮「早該進行的」變化。
她說：「我們的研究支持生產力，每年為經濟帶來約245億澳元的收入，並支持數千個工作。只有確保我們的研究真正具有世界一流水平，這種情況才會繼續下去。」
重國際化，輕本土化？
Peter Coaldrake的建議似乎僅令一部分「不知名」的大學地位不保，澳洲八大高校還是「安全」的。但事實上，澳洲八大高校的科研傾向也備受詬病。
墨爾本大學的一位知名學者肯·蓋爾德（Ken Gelder）批評說，大學對專門的澳大利亞研究很少，八大高校中的領先研究機構對此領域缺乏興趣。
墨爾本大學已關閉了「澳大利亞中心」，原因是資金無法獲得保證。
蓋爾德說，前段時間該中心已關閉，然後又重新開放了一小部分。在過去一兩年中，該中心根本沒有獲得任何資金。
莫納什大學（Monash University）最近也關閉了曾經備受讚譽的澳大利亞國家研究中心。昆士蘭大學澳大利亞研究中心也曾一度備受矚目，但於2006年關閉。
蓋爾德教授說，儘管對澳大利亞專門研究中心的支持正在下降，但「大學傾向於支持諸如美國研究、日本研究和中國研究」，大學對國際化研究一直有很大的投入，但對澳大利亞研究的投入卻較少。
唯一一所「逆勢而上」的是八大高校中的澳大利亞國立大學，該校去年開設了澳大利亞研究學院，將其許多以澳大利亞為重點的研究活動集中在一起，例如正在進行的項目，澳大利亞傳記詞典和澳大利亞國家詞典中心。
加強中澳合作
在研究方面，澳洲八大高校本月還與中國大學達成的新協議，以加強在尖端研究領域的合作。
本周三，來自八大高校的大約十二位副校長組團前往中國，與中國的十一所頂尖研究型大學簽署諒解備忘錄。這項為期兩年的新的協議正在制定中。
中國的十一所大學包括：中國科學院大學、上海交通大學、哈爾濱工業大學、南京大學、浙江大學、中國科技大學、武漢大學、華中科技大學、中山大學，華南理工大學和西安交通大學。這些均為研究型大學，大多數已經與澳洲八大高校建立了聯繫。
八國集團首席執行官Vicki Thomson說，諒解備忘錄將促進創新合作，並建立研究合作關係，包括建立新的研究實驗室和培訓高級研究人員。
湯姆森女士說，協議的一個新角度是，促進八大高校的政策專家與智囊團與11所中國大學之間的討論。可能涉及的領域包括經濟和貿易政策以及影響亞太地區的其它主題。對話還將包括高等教育本身以及論壇和圓桌會議，以分享教育思想。
本周八大高校中國之行還將包括與澳貿委共同安排的與中國主要僱主的對話，以討論學生返回中國時的就業前景和畢業生的勞動力需求。
有分析稱，澳洲八大高校高度依賴來自中國留學生的收入，並且強烈地希望與中國保持穩定的關係。去年，有將近6萬名中國學生被澳洲八大高校錄取，而中國是這些學校留學生學費收入中最大的來源。
不過，關於敏感的軍事和「安全問題」的領域，澳洲八大高校顯得「小心翼翼」。八大高校首席執行官Vicki Thomson說：「我們一直在與聯邦政府和澳大利亞的安全機構緊密合作，以「制定指導方針」，以加強我們在研究合作方面的盡職調查。」