印度「虎寡婦」：丈夫被虎咬死，她們卻成不詳之人
在印度與孟加拉邊境，數百個半沉入水的島嶼星羅棋布地分佈，海與紅樹林組成一座廣的迷宮，這就是孫德爾本斯群島，世界上唯一的紅樹林虎棲息地。
這個地方廣泛信仰著一位女神，邦比比 (Bonbibi ) 。
這最早可以追溯到孟加拉三角洲的宗教經典《邦比比奇迹》（Bonbibi’r Johuranma），故事講述的是，邦比比和她的兄弟奉真主之名前往孫德爾本斯，以解決人類和那裡的惡魔衝突。
相傳，這個惡魔名叫Dokkhin Rai，會變形成老虎吃人。
經過一番惡鬥，邦比比最終擊敗了惡魔，從此將孫德爾本斯劃分為森林與人類居住區。
她警告人類，任何人都不能出於貪婪而擅自從森林中採集資源，否則就會被老虎咬死，而她也不會去救那些貪婪的人。
就這樣，故事傳著傳著，邦比比就跟老虎聯繫了起來，她的塑像至今還是坐著老虎的形象。
采蜜人與樵夫在進入森林前也大多會向她祈禱，以免遭到老虎的襲擊。
（邦比比的塑像）
故事很有意思，但現實要殘酷得多——因為這種迷信，當地人認為老虎的襲擊是某種「神靈的懲罰」，於是受害者不僅要面臨老虎的襲擊，還要應付人類的口誅筆伐。
島民們相信，當丈夫在森林里採集資源時，妻子就應該在家虔敬地懺悔、守戒律，於是丈夫就可以不被老虎侵擾。
如果妻子們做了一切，丈夫卻仍然被老虎襲擊，她就會被人指指點點：這個女人不虔誠，她是「食夫者（swami khejo）」。
總的來說——傳說是一位女神為了保護人類與惡魔激斗，最後受傷的卻還是女人。
儘管非常諷刺，但事情的發展就是如此，孫德爾本斯於是出現了這樣一個特殊群體：虎寡婦。
毫無疑問，虎寡婦被當地人視作「不祥之兆」。丈夫死了，婆婆當然也不會給她什麼好臉色，她往往被掃地出門，生下的男孩多半也會被婆家留下。
身為「不詳」，她們幾乎不太可能在當地找到工作，沒有家人可以依靠，也基本得不到政府的支持。
（一位「虎寡婦」站在自家破屋前）
為了謀生，她們不得不遠走他鄉，前往最近的大城市加爾各答找工作，做一些女傭、建築工之類的活計。
應該說，能做女傭還算是幸運的。
這些「虎寡婦」受教育程度不高、受盡白眼，甚至她們自己都覺得這些苦難是自己帶來的，你可以想象她們還剩多少自尊，又有多少想吃絕戶的豺狼盯著她們。
一個虛假的工作承諾就可以把人騙上船，之後去哪，做什麼，就不是她們能決定的了——這具身體就是她們最大的利用價值。
2017年，有一位學者去孫德爾本斯實地考察，期間想給一群「虎寡婦」和一位「虎鰥夫」拍照。
期間，學者想讓一群人上船擺個好看的Pose，沒想到只有那位「虎鰥夫」站了上去，而「虎寡婦」們堅定地拒絕，說自己不能上船：那可是用來捕魚的「謀生之船」，是絕對禁止她們這些不祥之人上的。
「我們是虎寡婦，不是普通寡婦。我們是惡兆。我們已經失去了登上『謀生之船』的資格。如果有兒子，兒子餵養我們；如果沒有，我們就只能乞討。我們就站在地上吧，讓他站船上，就這樣拍。」
（拍到的照片，最終也只有虎鰥夫一人站在船上）
「謀生之船」的原文是「boat of occupation」，直譯其實是「職業之船」，所以更可能的意思是：她們不能登上任何與職業相關的生產工具，不只是船而已，只不過船在當地更普遍。
這意味著哪怕會捕魚，這些女人也只能「望洋興嘆」。
一個涼爽的春日早晨，43歲的Shuna Banu坐在香蕉樹的樹蔭下，講述著2020年那一天如何改變了她的人生。
「我記得接到了電話，雖然這地方老虎襲擊事件屢見不鮮，但恐怕什麼都沒辦法讓我為接下來的事做好準備。」
接下來的事就是電話那頭的人告訴她，她丈夫被老虎咬死了。
這次襲擊不僅讓Banu失去了丈夫，也讓她一夜淪為「食夫者」，「虎寡婦」。她成了不祥之人，是丈夫之死的罪魁禍首。
公公婆婆覺得她不能再和他們住在一起，把她趕出家門，她又回到了娘家，不能做任何工作，整日困在父母的小土屋。
「我不僅失去了丈夫，還失去了過有尊嚴的生活的權利，」她說。
（Shuna Banu）
就在Banu家附近幾戶之隔，住著38歲的Reshma Khatun。
她的丈夫在4年前同樣因老虎襲擊而喪生。丈夫在孫德爾本斯采蜜已有十多年，那天晚上他正準備在森林里生火做飯，老虎突然襲擊了他。
自丈夫去世后，Khatun一直在努力養活兩個兒子。
「虎寡婦」原本可以獲得30萬孟加拉塔卡（約1.77萬人民幣）的賠償，但實際申請起來很困難，而且對於這樣一個家庭來說，30萬也根本不夠。
（Reshma Khatun）
河對岸，森林邊緣一棟搖搖欲墜的老房子里，住著60歲的Jamiroon Bibi。近20年前，她丈夫在捕魚途中被老虎咬死，此後她見證了無數「虎寡婦」過上與囚徒無異的生活。
她想不明白：「這裏的人始終很迷信，但為什麼我們要因為一個老掉牙的，把寡婦變成女巫的民間傳說而受苦呢？人們何苦互相攻擊呢？」
（Jamiroon Bibi）
現如今，超過350萬迷信的村民嚴重依賴孫德爾本斯的資源，靠捕魚、采蜜、伐木或農業糊口，其中40%以上在貧困線以下掙扎，氣候變化【相關閱讀:魔鬼在統治著我們的世界(24)：環保主義(下)】讓他們的生活雪上加霜，海平面越來越高，當地人不得不深入茂密的叢林以獲取資源。
儘管並非「出於貪婪」，但邦比比的懲罰依舊時而應驗——森林是老虎的棲息地，越來越多人被老虎襲擊。
據志願者組織桑德班基金會統計，去年大約有130起老虎襲擊事件，其中40至50人死亡。然而，其他當地機構估計的數字卻是其兩倍。
這是因為還有很多襲擊事件沒有報上去。
在官方層面，只有大約3000人持有進入森林的許可證，而政府每年只簽發大約1700份證件。
民眾不可能為了一個證就不活了，那就只能「非法潛入」森林，所以出了事也不敢報警，怕被政府起訴。
這一切都意味著「虎寡婦」會變得越來越多。
儘管存在一些慈善組織意識到「虎寡婦」的困境，為她們提供了一些幫助；
但歸根結底，「虎寡婦」的背後是錯綜複雜的經濟、迷信、氣候乃至動物保護問題，亂麻一團將這些女人纏在裏面透不過氣，
可惜無論是抽絲剝繭的手，還是斬斷亂麻的刀，都還沒有影子…….
ref:https://www.theguardian.com/global-development/2024/apr/30/husband-eaters-bangladesh-sunderbans-ostracised-tiger-widows-superstition-conservation
https://www.kcl.ac.uk/tiger-widows-of-the-sundarbans-how-religion-and-myth-stigmatise-human-wildlife-conflict
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