要成網路樞紐？西澳這個小島，被谷歌盯上了
西澳偏遠的Christmas Island聖誕島，或將迎來命運轉折，被視為谷歌打造「連接中心」（connectivity hub）的潛在落腳點，為印度洋海底電纜網路提供關鍵節點，也可能讓西澳成為未來大型數據中心的重鎮。
科技巨頭谷歌剛宣布，將建設橫跨印度洋的「跨印度洋海底電纜系統」，連接馬爾地夫、Christmas Island和阿曼，以提升區域數字連通性。
在名為「Dhivaru」的項目中，谷歌表示將投資建設兩個全新的「連接中心」，並稱馬爾地夫和Christmas Island在地理位置上「天然適合」成為區域數字通信樞紐。
路透社此前曾報道，谷歌計劃在Christmas Island建設一個大型人工智慧數據中心。今年早些時候，谷歌才與澳大利亞國防部簽署了雲計算合作協議。
周五（11月21日），聯邦領地部長Kristy McBain對Christmas Island項目的細節保持低調，只表示尚在「規劃階段」，並拒絕回答該項目是否涉及軍事用途。
Kristy McBain
她說：「這裏收到過各種提議，包括數據中心、火箭發射項目、度假村等。當地社區也非常積極，希望能夠推動島上多元化的經濟發展。」
被《The Nightly》問及計劃時，McBain表示：「數據中心仍處於規劃中，目前正在與Christmas Island地方議會合作，我暫時不便做更多評論。」
當被追問是否包含軍事成分時，部長表示不便「過多」評論，只強調「目前仍有多項內容在布局中」。
早在2022年，現任西澳州長羅傑·庫克（當時為副州長）就批准了將西澳打造為南半球數據中心全球樞紐的計劃。
今年7月，他稱4億澳元的海底「超級電纜」落成是「重大里程碑」，有望讓珀斯成為「數據界的迪拜」。
然而業內人士擔憂基礎設施進度過慢。
前陸軍准將、UNSW安全與防務項目執行主任Ian Langford警告，機會窗口正在迅速關閉。
他說：「不到五年。到這十年末，全球網路的『硬連接』基本會定型。現在全球有大量私募和資本在尋找投資機會，但不會永遠等著我們。大概有3500億美元正等待進入這一輪技術升級。」
澳大利亞潛艇局首位AUKUS項目倡導者、前高級外交官Paul Myler表示，美國科技巨頭已經把「能源」視為關鍵，而這讓西澳佔據了顯著優勢。
「我三月份在華盛頓，很明顯大家非常關注如何解鎖能源。」他說，「在AI領域領先，本質上就是製造能力的競爭，需要低成本的投入要素。晶元他們有、人才也有，而能源則是最關鍵的變數。」
「新加坡過去十多年一直是印太地區的數據中心樞紐，但它已經無法繼續。缺地、缺電，而需求卻爆炸式增長。」
西澳科學與創新部長Stephen Dawson表示，全球對西澳的興趣濃厚，談判正在推進。
他說：「我們組建了最強團隊，與世界上一些巨頭進行接洽……自從發布數據中心招商冊以來，西澳已經開了兩個大型數據中心，還有第三個在路上。」
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