澳洲人人都可以改命！曾嚴重口吃，一無所有來澳！如今27歲，他當上澳洲市長
機會留給努力爭取的人
墨爾本西區Maribyrnong迎來了一位很不一樣的市長。
他今年27歲，出生在非洲，是穆斯林，小時候還有嚴重口吃。
曾經，他連一句完整的話都很難順利說出來。可如今，他穿上墨爾本市長袍，站在社區最前面，代表來自80多個國家的居民發聲。
這大概也是澳洲最讓人感慨的一點。
一個隨母親以難民身份來到這裏、幾乎一無所有的孩子，只要遇到機會、願意抓住機會，真的有可能一步步突破原本的階層，走到聚光燈下，成為別人眼裡的榜樣。
他的名字叫Mohamed Semra。
他是澳洲首位來自撒哈拉以南非洲背景的市長。
在很多人印象里，市長可能是西裝革履、說話一板一眼、每天出席剪綵活動的中年人。但Mohamed不太一樣。他會在社區活動上和居民一起跳舞，也會在籃球場上和年輕人打成一片，還會用社交媒體和選民溝通。
可站到這個位置之後，他也承受了不少壓力。
成為Maribyrnong市長后，Mohamed在網上遭遇了很多惡意攻擊。有人因為他的膚色、宗教、出身，對他發表各種難聽的話。
但對他來說，這些並不是第一次。
他說，有些人確實無法接受一個黑人、一個穆斯林，出現在他今天的位置上。
但他沒有選擇退縮。
「我的工作，就是讓他們更習慣這件事。」
這句話聽起來輕輕的，但背後其實藏著很多年的經歷。
Mohamed的人生里，有一個他一直記得的畫面。
那年他10歲，從墨爾本第一次回到母親當年逃離的蘇丹。母親Samira在他3歲時，帶著6個孩子以難民身份來到澳洲。
回到蘇丹后，有一天家裡需要水。叔叔把小小的Mohamed扶上一頭驢，驢背上掛著裝水的桶，然後讓他一個人去大約兩小時外的水井打水。
臨走前，叔叔告訴他：在把水安全帶回村子前，千萬不要從驢背上下來。因為驢可能受驚，水就會灑掉。
對一個在墨爾本長大的城市孩子來說，這趟沙漠路並不輕鬆。
回程快到村子時，驢突然朝一棵長滿尖刺的樹衝過去。樹枝壓得很低，Mohamed如果坐直，臉肯定會被划傷。
那一刻，他只有兩個選擇：跳下來保住自己，但可能弄丟全家的水；或者死死抱住驢脖子，硬闖過去。
最後，他選擇了後者。
他的臉被劃出很多傷口，但水帶回了家。
很多年後，Mohamed說，那件事教會他一個道理：有時候，為了服務別人，確實要付出一點代價。
「雖然我臉上有一些划痕，但那天我的家人有水喝。」
如今在墨爾本當市長，也讓他多了不少「看不見的划痕」。
只是這一次，他選擇繼續往前走。
Mohamed成長在墨爾本西區，在Maribyrnong社區生活了20年。他說，如果自己不愛這個社區，不相信自己可以帶來價值，就不會舉手參選。
Maribyrnong是一個非常多元的地方，居民來自80多個國家。對很多移民家庭、難民家庭和少數族裔年輕人來說，Mohamed站在市長的位置上，本身就是一種很強烈的信號。
他不是從一開始就能輕鬆站上台發言的人。
小時候，Mohamed有嚴重口吃。他說，那種感覺很痛苦，腦袋會搖，舌頭會不聽使喚，很多想做的事都被卡住。
因為表達困難，他少年時期也曾經有些叛逆。
不過，Maribyrnong College的一位英文老師Leah White看到了他的潛力。她從Mohamed的作文里發現，這個孩子其實很有想法，只是被口吃困住了。
於是她建議他去拉籌伯大學（La Trobe University）參加密集語言治療課程。
Mohamed抓住了這個機會。
後來他說，是這位老師「把我的聲音還給了我」。
沒多久，他加入了辯論隊。也正是從那時開始，他的領導之路真正起步。
讀11年級時，Mohamed告訴一名同學，自己想競選學校學生領袖。對方聽完笑了，說了一句：「那是白人的事。」
這句話讓Mohamed記了很久。
他後來反問：從什麼時候開始，領導力成了某個族裔的專屬？
他最終參加競選，並且贏了。
但真正讓很多澳洲人認識Mohamed的，是他15歲時在蘋果商店的一次經歷。
當時，他和5名非洲裔朋友一起走進一家蘋果商店，想看看新款iPhone。可他們剛進去，就被保安跟著。
Mohamed說，這種被懷疑、被盯著看的情況並不少見，但那一次他們還是覺得很不舒服，於是決定離開。
走到門口時，他突然想到，如果這次就這麼算了，以後可能還會有很多無辜的人遭遇同樣的事。
於是他們轉身回去，並用手機拍攝。
保安和店長攔住他們，要求他們離開，理由是「擔心你們可能會偷東西」。
視頻被朋友上傳后迅速傳開，引發巨大關注。Mohamed也因此接受了國際媒體採訪。
後來，Apple首席執行官Tim Cook公開道歉，並承諾對所有Apple員工進行包容性和客戶溝通方面的再培訓。
對15歲的Mohamed來說，那是一次非常重要的經歷。
他說，那一刻讓他們明白，自己的聲音是有價值的，自己的故事是重要的。
真正讓他開始考慮參政的，則是2020年維州疫情期間的一次封樓事件。
當時，Flemington和North Melbourne的公共住房大樓因疫情暴發被維州政府突然實施嚴格封鎖。很多住在裏面的人是難民、移民，也包括Mohamed的朋友。
居民不能離開公寓，雖然政府提供了食物，但很多情況下並不是清真食品，也不符合部分家庭的文化和飲食需求。
那段時間，Mohamed和其他志願者一起幫忙打包、運送食物和物資。
也正是在那時，他意識到，決策桌上需要更多真正了解社區構成、能夠代表社區的人。
他說，自己過去一直在做基層志願和倡導工作，但從沒有認真想過，如果自己坐到那張桌子旁，會是什麼樣子。
2020年，地方議會選舉來了。
22歲的Mohamed決定參選。
不過那一年情況很特殊，疫情期間不能公開集會，也不能挨家挨戶拉票。他第一次參選失敗了。
他說，那種感覺很尷尬。第一次把自己放到公眾面前，結果沒有成功，並不容易。
他一度以為，自己的政治路就到這裏了。
後來，他把精力投入到青年工作中，創辦了Endeavour Youth Australia，這是一個社會企業，主要和不同文化背景的年輕人在學校合作，也舉辦多元文化青年領導力會議。
直到2023年，他受邀去聽美國前總統奧巴馬的演講。
那次演講里，奧巴馬提到自己過去競選國會議員失敗后，也曾經不想再試。
這段經歷觸動了Mohamed。
他發現，原來很多人看到的只是成功后的奧巴馬，卻很少知道他也有失敗和想放棄的時候。
Mohamed意識到，自己想做的事還沒有完成，最初的目標也沒有改變。
於是2024年，他再次以獨立候選人的身份競選Maribyrnong市議員。
這一次，他的競選過程依然不輕鬆。
他的母親Samira說，有些居民非常友善，但也有人很有種族偏見。他的競選牌被人塗鴉、破壞，但他在社交媒體上做得很強，尤其吸引了不少當地年輕人。
最終，他贏了。
得知自己當選的那一刻，Mohamed說自己激動得跳了起來。但興奮之後，責任感也立刻壓了上來。
因為從那一刻開始，真正的工作才開始。
如今，作為Maribyrnong市長，Mohamed要面對的不是只有社區生日會、文化節和合影。
他也要處理非常現實、非常棘手的議題。
其中一個重要考驗，是推動一個室內體育館項目。這個項目是前一屆議會作出的決定，目標是給當地青少年提供更多打籃球和參加社區體育的空間。
對Mohamed來說，籃球意義很大。他認為，籃球曾經幫助自己遠離麻煩，也給了很多年輕人一個安全、健康的出口。
但這個項目並不是所有人都支持。
部分居民反對，因為體育館會佔用一部分保護區綠地。
Mohamed則表示，該設施佔地只會佔整個保護區的3.3%，而當地社區體育等待名單很長，青少年確實需要更多室內運動空間。
這個項目預計需要6000萬澳元資金，他還需要說服維州和聯邦政府提供支持。
他說，如果現在不做，問題只會被推給下一屆議會，再下一屆議會。
他的朋友、非洲裔社區倡導者Tigist Kebede認為，Mohamed有足夠的韌性去面對這些挑戰。
她說，口吃、Apple事件，以及作為一個黑人男孩在澳洲成長的經歷，都讓他練出了很強的抗壓能力。
當然，站在「第一個」的位置上，也意味著更多目光和期待。
Mohamed也已經開始受到更高層政治圈的關注。
Footscray地區的工黨議員Katie Hall透露，維州州長Jacinta Allan認為Mohamed令人印象深刻。
當一個地方議員開始被更多人看到時，外界自然會問：他會不會未來走向州議會，甚至聯邦議會？
Mohamed沒有否認這種可能。
不久前，他作為3名維州市長之一前往堪培拉，代表地方政府發聲。他把那稱為一個「大時刻」。
站在澳洲國會大廈外，他也坦言，自己腦中確實會冒出一個念頭：這是不是我也能打破的天花板？
他知道，很多和他有相似背景的人，非洲裔、穆斯林、年輕人，會看著他現在的位置，把他當作榜樣。
而目前，澳洲聯邦議會裡還沒有非洲裔議員。
Mohamed說，如果有非洲背景的人進入聯邦議會，會帶來很大不同。因為只有越來越多人進入決策空間，關於非洲裔澳洲人的敘事才有可能被改變。
現在的Mohamed Semra，仍然專註于做好Maribyrnong市長，在社區里學習政治、領導力和妥協的藝術。
他會參加當地100歲老人生日會，會和菲律賓社區居民跳舞，會去籃球場和年輕人聊天，也會在爭議項目里承受反對聲。
從蘇丹沙漠里那頭驢背上的孩子，到墨爾本西區市長，Mohamed一路走來，臉上和心裏都留下過不少「划痕」。
但他似乎一直記得那天的選擇：有些路，哪怕會被刺傷，也要把水帶回家。
而這一次，他想帶回家的，可能是一個社區對未來的更多想象。
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