看似走的很安詳,安樂死痛苦程度超出想象
2024年9月23日,瑞士沙夫豪森州一片林地里,一台紫色的艙體第一次被用來結束一個人的生命。
艙體名叫「Sarco」,躺進去的是一名64歲的美國女性,按下按鈕后,艙內會充入氮氣,讓人在缺氧中慢慢失去意識。
研發團隊對外的宣傳是,幾分鐘之內就能「平靜、無痛」地離開。
可事情並沒有按宣傳的劇本走下去,當地警方很快介入,多名相關人員被帶走調查。
同一天,瑞士聯邦委員伊麗莎白·鮑姆-施奈德在議會回答質詢時說得很直接,這台裝置不符合瑞士的法律規定。
一台被包裝得體面又安靜的設備,剛用了一次就牽扯進刑事調查,這讓不少人開始重新琢磨一個老問題。
「安樂死」到底有沒有痛苦?
看似安詳的離去,未必真正無痛
很多人心裏關於「安樂死」的畫面,大多來自網上流傳的視頻。
病人躺在床上,家人守在旁邊,葯推進去沒多久,人就合上了眼,看上去跟睡著差不多。
正因為走的很安詳,「沒痛苦」幾乎成了不少人默認的答案。
但醫學界對這個答案,一直是打著問號的。
臉上平靜,並不等於身體里也平靜。
在允許醫生直接給葯的國家,通常的做法分幾步走,第一步用大劑量鎮靜劑讓人進入深度昏迷,接著用肌肉鬆弛劑讓呼吸肌停下來,有的方案還會再加一種葯讓心臟停跳。
整套流程能不能「安樂」,關鍵就看第一步,鎮靜劑必須先讓人徹底沒了意識。
有臨床醫生撰文提醒過,要是鎮靜深度不夠,肌松葯一起效,人可能還清醒著,呼吸卻已經停了,相當於經歷一次無法求救的窒息。
更麻煩的是,這時候全身肌肉都是松的,人既喊不出聲也動不了,旁人能看到的,依舊是一張沒有表情的臉。
這恰恰是「別看走的很安詳」這句話里,最值得警惕的部分。
而且每個人的身體底子不同。
體重、肝腎功能、用藥史都會影響藥效,晚期病人往往長期在用止痛藥和鎮靜葯,身體對藥物可能早就有了耐受,同樣的劑量,換個人效果就可能差一截。
這一點,有數據可查。
荷蘭是較早把安樂死寫進法律的國家,相關法律從2002年4月1日起正式生效。
早在2000年2月,《新英格蘭醫學雜誌》就發表過一項針對荷蘭病例的研究,在醫生直接實施的病例中,大約7%出現了技術或代謝方面的併發症。
由病人自己服藥的協助自殺【相關閱讀:安樂死根本安樂不了,別宣傳了】病例里,執行不順利的比例更高,大約16%,其中一部分最後還得由醫生補充給葯。
美國俄勒岡州的情況也差不多。
該州從1997年10月起允許醫生給符合條件的絕症患者開致死藥物,州衛生部門每年都會公布執行數據,報告里記錄過吞咽困難、服藥后嘔吐、抽搐等情況。
從服藥到死亡用了多久,短的幾分鐘,長的拖過一天以上。
人們印象里「幾分鐘就睡過去」的過程,放到真實記錄里,樣子並不統一。
回過頭看那台氮氣艙。
支持的人認為,氮氣沒有顏色也沒有氣味,吸進去不會覺得憋悶,人只會慢慢昏過去。
可現實里已經出現過不一樣的情形。
2024年1月25日,美國亞拉巴馬州第一次用氮氣給死刑犯肯尼思·史密斯執行死刑。
據在場記者描述,他戴著面罩抽搐、扭動了好幾分鐘,呼吸又急又重,和官方事先說的「幾秒內失去意識」差距不小。
死刑和安樂死【相關閱讀:安樂死根本安樂不了,別宣傳了】不是一回事,但原理相通,這次執行之後,「氮氣缺氧不難受」的說法受到了不少質疑。
至於氰化物、過量安眠藥這些被一些人想象成「安樂」的辦法,同樣會帶來頭痛、嘔吐、呼吸困難,甚至多個臟器衰竭,過程跟「輕鬆」兩個字沾不上邊。
漢中舊案的迴響,至今仍未散去
把目光放回國內,有一起案子繞不過去。
1986年6月,陝西漢中59歲的夏素文因為肝硬化腹水住進漢中市傳染病醫院,病情已經到了晚期。
她的兒子王明成多次找主治醫生蒲連升,希望能讓母親少受點罪。
1986年6月28日,蒲連升開出復方冬眠靈處方,並在處方上寫明「家屬要求安樂死」,之後由護士給夏素文注射。
1986年6月29日凌晨,夏素文去世。
後來,夏素文的女兒向公安機關控告,檢察機關以故意殺人罪對蒲連升和王明成提起公訴。
案子前後拖了好幾年。
1991年4月,漢中市人民法院作出一審判決,認定冬眠靈並不是夏素文死亡的直接原因,二人情節顯著輕微,不構成犯罪,宣告無罪。
1992年,漢中地區中級人民法院二審維持原判。
官司是結束了,留下的疑問卻一個也沒少。
注射之後,夏素文並沒有馬上離世,而是又過了一段時間才走,這段時間里她的身體經歷了什麼,誰也說不準。
再往後,王明成自己也得了胃癌,他公開提出想給自己實施安樂死,沒能如願,2003年8月在病痛中去世。
這起案子把一個現實擺到了檯面上,生命走到盡頭時,醫學、法律、倫理纏在一起,哪一環出了差錯,後果都很難挽回。
還有一個容易被忽視的事實,提出安樂死的人,很多並不是因為疼得受不了。
2012年,《紐約時報》報道過美國華盛頓州呼吸科醫生理查德·韋斯利的經歷,他在2008年確診肌萎縮側索硬化症,後來依照當地法律拿到了致死藥物處方。
報道引用俄勒岡州和華盛頓州的統計數據,拿到這類處方的病人,多數是想對自己的生活和死亡保有掌控,單純因為身體疼痛的並不佔多數。
俄勒岡州歷年的年度報告里,「喪失自主能力」「沒法參加讓生活有樂趣的活動」長期排在前面,擔心疼痛的排位反而靠後。
這就有意思了,大家以為安樂死是用來對付劇痛的,可劇痛本身,其實有別的醫療辦法能大幅緩解。
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來源:平之南


