本來，這應該是下一個Vic Park……
在Rivervale，Richie Harrop經營的咖啡店內安靜而現代，一整個上午顧客絡繹不絕。他說：”這裏變化很大，但周圍的社區凝聚力真的很強。”
Rivervale的吸引力顯而易見——距珀斯市中心僅10分鐘車程，緊鄰熱鬧的East Victoria Park商業街。
Harrop表示：一開始自己對這裏並不感興趣，”但等我實地來看了這個空間，看到了這裏的潛力，又和當地人聊了聊，就覺得這值得一試，這比開一家店的意義要大得多”。
然而這個本來有潛力成為下一個Vic Park的社區，正面臨一個日益嚴峻的問題——附近密集分佈的公共住房，幾乎每天都會帶來一系列治安問題。
反社會行為屢見不鮮
Harrop咖啡店外的監控畫面顯示：有男子破口大罵、威脅他人；一群青少年當街鬥毆；摩托車隨時會在人行道上呼嘯而過，停放車輛常遭翻找；IGA超市門前也曾有人當街扭打。
其他商戶也反映，商業街後巷時常發現丟棄的針頭，曾有女子闖入洗衣店隨意拿走他人衣物，本地美甲店員工甚至需要人陪同才敢走到停在外面的車上。
Harrop表示，自己從四個月前起，就對日益增多的反社會行為感到愈發沮喪，如今已能認出這些”出了名”的常客面孔。
他回憶道：”有一次，有個人想從另一個人身上要錢，就威脅要殺了對方，當時對方身邊還帶著一個6歲的小男孩，那人連孩子也一起威脅——整件事就是從那兒開始的。我當時就想，這種事我們受夠了。”
一半是廚師，一半是保安
幾家店鋪之外經營炸魚薯條店的Vince Hyunh對此深有同感。他說：”我從沒體驗過這麼強的社區凝聚力。”
他表示，Rivervale商業街經常首當其衝承受周邊住宅區帶來的衝擊，但這從未阻止商戶主動伸出援手，”有個女人曾在我店門口坐了三個半小時，一直大喊大叫。我出去問她要不要來點薯條，她拿了，結果轉手就扔得滿地都是。”
Hyunh和Harrop都曾嘗試幫助附近露宿者聯繫支援服務，也多次報警，希望聯繫上本該為這一帶公共住房密集區提供的綜合支持服務。
Hyunh說：”我一半時間是廚師，一半時間是保安，這種事大概每周都會發生一次，我們甚至不得不親手把人拖出店，孩子們都被嚇得半死。這條街上開的都是普通父母經營的小生意，大家把畢生積蓄都投了進去，我們不希望大家因為害怕而不敢來。”
商戶：州政府部門相互推諉
當地商戶表示，City of Belmont議會一直給予大力支持，包括撥款改善照明、加強反社會行為監測，但州政府方面回應遲緩得多。Harrop表示，自己曾在住房與工程部、社區服務部乃至兒童保護部門之間被來回踢皮球，始終沒有部門採取實質行動。
在提交給本地工黨議員Cassie Rowe的書面溝通中，商戶們明確表達核心訴求：他們並不反對公共住房，但Rivervale這邊處境艱難的住戶，往往被要求前往市中心才能獲得所需幫助。
Harrop說：”我們不反對社會保障性住房，我們反對的是（對這些住戶的）無人問津式拋棄。”
議員回應：複雜的問題
Rowe議員並未回應關於查看商戶監控錄像的採訪請求，但提供了書面回應。她表示：”我完全理解社區的擔憂，我自己也曾親眼目睹過其中一些行為。部分居民反映的事件是完全不可接受的——偷竊、騷擾和暴力，任何情況下都沒有借口。”
Cassie Rowe（右側）在Rivervale IGA外
她表示，自己一直與Belmont市議會、西澳警方及住房部保持密切合作，”進展的速度確實不如大家所期望的那麼快，但我們已經落實了一些初步應對措施，並加強了熱點區域的警力部署”。
Rowe還表示，西澳警方已在該商業區加強巡邏，她也已與住房與工程部會面反映相關問題，並鼓勵遇到租戶問題的居民聯繫該部門，目睹犯罪行為則應及時報警。
Harrop認為這樣的回應遠遠不夠。他說：”對我來說，最核心的問題是：當社會保障性住房社區出了問題，到底該由誰來負責？給人一個遮風擋雨的地方，不代表這項工作就此結束。弱勢群體不應該被拋棄，但他們周圍的社區同樣不該被拋棄。真正的失職，出在各部門之間的銜接空白上——現在的情況就是一堆職責不同、干預力度也各不相同的服務提供方，拼湊在一起，各管一攤。”
截至發稿，西澳警方尚未回應本報關於近幾個月警方接到該商業街報警次數的問詢。
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