西澳老闆急了！簽證新規讓小鎮招工更難
在西澳一些偏遠小鎮，背包客不僅是遊客，更是支撐當地餐館、酒吧和農場正常運轉的重要勞動力。
但隨著澳洲政府收緊打工度假簽證政策，這些原本願意留下來工作的海外年輕人，開始重新考慮是否還要來澳洲。
距離珀斯約290公里的西澳南部小鎮Manjimup，就已經感受到了這股壓力。
當地酒吧老闆Paul Fowler透露，自己店裡超過70%的員工都是背包客，其中不少來自義大利。從前台接待到后廚工作，幾乎各個崗位都有他們的身影。
而在Manjimup，類似情況並不少見。作為當地重要的農業和旅遊中心，餐飲、農業等行業都高度依賴背包客。一旦勞動力減少，不少商家的正常經營都可能受到影響。
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背包客占員工七成，老闆擔心生意撐不住
Paul Fowler表示，自己每年大約需要招聘50至80名員工，而這些崗位主要由背包客填補。
在政府宣布簽證新規之前，他還買下了鄰近小鎮Pemberton的第二家酒吧，原計劃繼續依靠背包客招聘員工。如今，這項擴張計劃也面臨不小的風險。
他直言，如果沒有背包客，當地根本找不到足夠的人手。現在並不是沒有工作崗位，而是願意來這裏工作的年輕人越來越難找。
因此，他和店裡的員工都支持取消聯邦政府這次頗具爭議的簽證改革。
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有人從農場打工，變成了當地酒吧管理者
對於一些背包客來說，來到澳洲原本只是一次旅行，卻沒想到最終在西澳找到了想要的生活。
來自義大利的Roberto Spadotto就是其中之一。
他最初來到Manjimup，是為了完成打工度假簽證要求的農場工作，曾負責採摘牛油果和西蘭花。完成88天規定工作並獲得簽證延期后，他開始與伴侶Giulia Colombo一起管理Paul Fowler的酒吧。
兩人也是在農場工作期間認識的。Roberto笑稱，採摘西蘭花雖然非常辛苦，卻讓他遇到了Giulia。
在當地生活了約4年後，這對情侶已經計劃在澳洲定居，建立新的生活。Roberto表示，兩人非常喜歡Manjimup，從未認真考慮過搬去其他地方。
但簽證政策變化，也讓他們這樣的長期生活計劃多了一些不確定性。
另一名義大利背包客Valerie Casto也有類似經歷。她完成農場工作后獲得簽證延期，隨後開始從事廚師工作。
她表示，新的簽證要求已經讓一些朋友打消了來澳洲的念頭。畢竟，連續半年從事農場工作並不容易，如果辛苦完成工作后，仍無法確定能否獲得下一階段簽證，很多人自然會重新考慮是否值得。
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簽證名額減少，西澳州長也要求重新考慮
事實上，圍繞打工度假簽證的爭議已經持續了一段時間。
2026年8月，聯邦政府最初放緩簽證申請審批，就遭到全澳農業和偏遠地區社區的強烈批評。
到了10月，政府又減少了第二年和第三年打工度假簽證的延期名額，引發更多擔憂。
西澳州長羅傑·庫克也曾致信聯邦移民部長Tony Burke，要求重新考慮相關限制。
聯邦內政部則表示，減少簽證延期名額是為了確保打工度假簽證項目能夠長期持續運行，同時會與受到影響的行業合作，幫助企業獲得所需勞動力。
但當地商家認為，政策調整帶來的影響，遠不只是短期招工困難。
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法國背包客放棄簽證，直接去了Bali
附近Pemberton的一名松露種植戶Gavin Booth，同樣依賴背包客完成零散及季節性工作。
他透露，曾有一名法國背包客連續為農場工作多年，原本已經進入第三年簽證階段，卻突然得知自己必須參加只有5000個名額的抽籤，才能爭取簽證延期。
這名員工最終選擇放棄，離開澳洲前往Bali。
Gavin Booth表示，這名員工原本很樂意在當地工作賺錢，並把收入花在當地消費。如今，她的離開也意味著當地失去了一名穩定的季節性勞動力。
從酒吧、餐館到農場，背包客早已成為西澳偏遠地區不可忽視的勞動力來源。
對於Manjimup這樣的農業和旅遊小鎮來說，簽證政策收緊不僅影響企業招聘，也可能讓原本願意留下來工作、消費甚至定居的年輕人轉身離開。
如何在簽證管理與偏遠地區用工需求之間找到平衡，已經成為當地商家迫切希望解決的問題。
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