維州立法! 僱主拖欠工資屬刑事犯罪! 最高罰百萬, 判10年監禁
來源：澳中商圈
重磅！維州議會通過立法！
僱主蓄意拖欠員工工資屬刑事犯罪！
最高可被判處10年監禁！
本周二晚間，維州立法委員會通過了澳大利亞第一部立法，將蓄意拖欠員工工資（Wage Theft）的行為定為刑事犯罪。
新規之下，剋扣工資、退休金或僱員其他權益的僱主，個人最高可被處以198,264澳元的罰款，公司最高可被處以991,320澳元的罰款，僱主最高可被判處10年監禁。
此外，針對那些試圖通過偽造或不妥善記賬來隱瞞拖欠工資行為的僱主，還會被定為新的記賬相關違法行為。
維州薪資監察局（Wage Inspectorate of Victoria）被授權對此類事件進行調查和執法。他們可以進入辦公場所獲取信息、扣押證據以及申請和執行搜查令。
維州總檢察長Jill Hennessy表示，現有的法律未能阻止工資拖欠問題，採取刑事手段是必要的，現在工人們「有了法律的支持」，僱主將為其行為承擔更多責任。
她說：「在被老闆剝削的問題上，沒有人應該依靠自己。干多少活拿多少錢是沒有商量餘地的。」
維州工會委員會秘書長Luke Hilakari在聲明中表示，改革對於維州的工人而言至關重要，這些法律將「永遠改善工人及其家人的生活」，工資盜竊/拖欠工資這種模式將會終結。
據了解，新法規將於2021年年中生效，從而給企業一定時間做準備。
拖欠工資重大丑聞
近年來，澳大利亞一些大公司捲入了工人工資過低的重大丑聞，包括7-11、麥當勞、Coles、大型特許經營店、知名餐廳和農場在內的數十家企業都存在薪酬過低的情況。
據四大會計事務所之一的普華永道(PwC)數據顯示，13%的澳大利亞工人薪資過低，每年拖欠的工資總計達到13.5億澳元，並對經濟產生了極其負面的影響。
數據顯示，遭到拖欠工資最為嚴重的行業為建築、醫護、零售及食宿業，佔總比21%，欠款數量則佔總欠款額13%。
其中，建築業每年欠款高達3.2億澳元，而公平工作申訴專員表示，這一現象是由於建築行業的職業分類模糊、工會介入次數減少以及建築公司對工資付款服務的投入過少導致。
反對聲
但是，此舉也面臨了一些質疑。
聯邦政府對此持反對態度，警告稱維州的做法可能會違憲並給執法帶來混淆與困難。
目前，莫里森政府也在通過總檢察長Christian Porter領導的一個工作組，制定自己的法律，將拖欠工資行為定為犯罪，但並未涉及監禁這類刑罰。
Porter認為，維州政府完全沒有必要匆忙通過這個考慮不周的項目。
僱主團體也擔心這些法律會與聯邦體系重複，造成雙重懲罰。
維州工商總會首席執行官Paul Guerra表示，新法律生效后，企業或將面臨因同一行為同時被維州和聯邦監管機構起訴的風險。
墨爾本大學(University of Melbourne)勞動法學者Melissa Kennedy博士認為，這很可能會讓僱主不再敢於站出來承認工資拖欠問題。
她表示，面對工資拖欠案例時，公平工作申訴專員傾向於優先考慮歸還員工工資，對於自報錯誤並配合調查的僱主減輕懲罰。
「但在維州的新法律中，優先考慮的是懲罰，而不是償還工資。」
遊說團體澳大利亞小企業組織理事會首席執行官Peter Strong則認為，更明智的做法是，只在聯邦層面對最嚴重的拖欠工資案件定罪。他說：「那些真正竊取工資的人，去找他們吧，他們給我們帶來了壞名聲，是他們錯了。」
維州政府從工人的角度出發，通過了這樣的立法，但最終實施效果如何，還有待觀察。