120年前的今天：阿德萊德復活節往事，曾經的一場大火「舉世矚目」，萬人圍觀，就在Rundle Mall
來源：南澳中文號
《南澳中文報》往期曾推出過一篇文章：阿德老照片丨你家門口的百貨商店是什麼來頭？阿德號稱第一家商場是哪家？阿德第一步自動扶梯在哪家商場？一起走進阿德百貨商店的歷史！
其中有一家店讓人記憶深刻——John Martin，這家百年老店的經歷可謂傳奇，一場大火讓曾經風光無限的店鋪一天之間化為灰燼，那場大火更吸引了數萬人圍觀，讓人感慨萬千。而更讓人記憶深刻的是，那場舉世矚目的大火，就發生在120年前的復活節。
（照片拍攝於1900年，現收錄于南澳州立圖書館）
上面這張照片清晰地記錄了阿德萊德1900年Rundle街和Charles街的拐角處，一群衣著時尚靚麗的人，其中還有一些手持太陽傘的女士被John Martin的櫥窗展示吸引，因此駐足圍觀。
1901年復活節星期六，John Martin大火期間，估計有10,000人聚集在現場圍觀
然而就在1901年復活節的周六，原本應是個平靜又祥和的日子，數以千計的人群彙集在城市慶祝節日的到來，一場危機悄然席捲了阿德萊德。
復活節周六的上午，一場大火在John Martin的百貨商店熊熊燃燒，濃煙滾滾，瞬時籠罩了整個城市和天空。
這場大火始於商店裡的展示櫥窗，商場的櫥窗被燃燒器點燃，其中一個櫥窗因燃燒導致破裂，大火蔓延，最終燒毀了窗戶的裝飾，引發了大火。好在現場人員得到及時疏散迅速，無重大人員傷亡。
當年救火用的的消防車也與現在的大不相同。據歷史記載，19世紀末，蒸汽機消防車已經在西方得到了普及。到20世紀初期，隨著現代意義上的汽車的出現，消防車也很快採用了內燃機作為牽引動力。到1901年，德國人才製造出了世界上第一輛內燃機消防車，但還是採用蒸汽動力水泵作為消防水泵。
第一台蒸汽消防車在五分鐘內及時到達，在接下來長達幾個小時的救援過程中，消防員們甚至連食物都來不及吃，唯一可以補充體力的是一家附近名叫Balfour的咖啡廳所提供的飲料，好在消防人員最終順利撲滅了大火。
據當時估測，這場奇觀約吸引了阿德萊德約10,000名市民到Rundle Street和North Terrace圍觀。這場發生在1901年復活節的大火燒毀了左側三層建築的一部分，但商場老闆並沒有因此一蹶不振，而是立即決定重建商場，John Martin隨著不斷的擴展成為阿德人心中的「大商場」。
這家商場的老闆又有著什麼樣的傳奇經歷呢？往下看——
John Martin起源於Otto Peters和John Martin于Rundle Street創辦的一家單一的小鋪子，名叫Peters and Martin，Peters and Martin於1866年10月24日開業。幾年後，Peters退出了合夥關係，並在北領地達爾文市開設了自己的商店。後來他死於Gothenburg（哥德堡沉船事件）。
Martin於1875年接管了兩個商店，到1880年又購買了兩個商店，使商店的正面為120英尺。當時的公司負責人是Martin，E. W. Hayward和Richard Martin，其職員人數為500。1889年8月22日，公司改製為有限責任公司。John Martin於1889年11月25日在他的住所去世。
1898年開始，公司就準備不斷的擴大規模，但商場在1901年復活節的星期六被大火燒毀。1902年他們又購買了King of Hanover Hotel，使商店的正面面積達到了180英尺（55 m）。1934年再次擴建，中央部分被重建了七層高。
John Martin's曾經在阿德人的心中非常有分量，以商品質量優質久負盛名。他們與其他主要的地區百貨商店零售商（悉尼的Grace Brothers和塔斯的FitzGerald's）建立了業務聯繫，共同擁有「Intercontinental Buying Group」。在那個時代，澳大利亞百貨商店的零售業務主要是州立的。此外，John Martin還在其他一些知名的南澳公司中擁有大量股份，可以說是那個時代的商業巨頭。
甲殼蟲樂隊（The Beatles）於1964年訪問澳大利亞時，John Martin就是他們的贊助商，得以在讓他們阿德萊德演出（如果不是他們的贊助，甲殼蟲樂隊原本不打算來阿德的）。
到1980年代，百貨商店越來越多，競爭也越來越激烈，John Martin的百貨商店競爭對手正在全國範圍內擴張，例如Myer收購了Lindsay's，Boans和Grace Brothers。然後Coles於1985年接管了Myer。此外，隨著Kmart和Target的迅速擴張以及BIG W的成立，折扣商店正日益盛行。
另一個壓力是銀行信用卡供應的增加。1974年之前，當澳大利亞的銀行推出「銀行卡」前，大多數零售購買信貸是由百貨公司通過「內部」信用卡提供的。John Martin's是一家主要的信用卡發行商，其獨特的「橙色」信用卡為他們的商店購物提供了便利。在這種背景下，John Martin日益艱難。最終1985年由阿德萊德輪船公司控制的David Jones Limited收購而定下來。
David Jones繼續經營一段時間，將John Martin商店作為獨立的零售連鎖店經營，而David Jones品牌的商店也越來越低迷。1990年代中期，John Martins面對著更加激烈的競爭，包括折扣百貨商店的持續興起，以及本地競爭對手Harris Scarfe的擴張（從其Rundle購物中心基地擴展到阿德萊德各郊區）。低價促銷越來越受歡迎，John Martin努力重新推出和反擊，並於1994年初改用新徽標並宣傳「價格匹配」政策。但是，這些措施並沒有改善銷售和利潤。
後來Elizabeth商店於2007年出售給Myer，但由於Myer沒有續簽租約，於2015年5月再次成為Harris Scarfe。1996年10月下旬，Westfield Marion和Westfields Lakes的商店重新命名為David Jones。John Martin在Keswick的戶外傢具店也關門了。
John Martin最後關閉的商店是阿德萊德市中心的Rundle Mall旗艦店。儘管公眾強烈反對，但該商店於1998年3月15日關閉。自商店關閉以來，John Martin在南澳人心中的地位很高，那時候它常常贊助一些重大的活動，例如阿德萊德聖誕遊行和阿德萊德藝術節。
2019年2月，還專門出版了一本書，記錄John Martin的歷史，在其關閉25周年之際向公眾發行。歷史的車輪滾滾向前，誰都無法阻擋社會發展進程中的「優勝劣汰」，曾經的輝煌也有落幕的那一天。回顧歷史，有人唏噓，有人驚嘆。