西澳最大電力公司Synergy被曝多收費，2000多名客戶都可退錢
西澳最大國有電力公司Synergy因在客戶賬戶關閉后仍持續從Centrelink福利金中扣款，正面臨嚴厲審查。
ERA（西澳經濟監管局）最新報告指出，該問題可追溯至2009年，涉及高達2,845名客戶，總金額達229萬澳元。
這些客戶多為經濟弱勢群體，通過政府的Centrepay系統自動從Centrelink補助中支付電費。而Synergy在客戶已終止賬戶后，仍繼續從他們的福利金中扣款。
儘管根據最新的運營守則，Synergy僅被強制要求退還自2023年2月以來受影響的459名客戶、總額為239,250澳元，但公司表示將對全部客戶進行賠償。
「作為西澳最大電力零售商，Synergy面對的是依賴Centrelink生活的脆弱群體。這類違規行為尤其令人擔憂。」
ERA主席Steve Edwell在聲明中表示，「我們本應看到Synergy具備及時識別並處理異常扣款的系統，尤其是在仍有近千名客戶各自被多扣超500澳元的情況下。」
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什麼是Synergy？
Synergy是西澳政府全資擁有的電力和天然氣零售商，為西南電網系統提供服務，覆蓋範圍從珀斯北至Kalbarri、東至Kalgoorlie、南至Albany，電力覆蓋率達52%
Synergy新任CEO Kurt Baker已就事件向公眾道歉，並承認「公司辜負了客戶信任」。他表示，自4月以來公司已開始陸續聯絡受影響者，目前約30%的退款已處理完成。
「我們系統結構複雜，識別受影響客戶花了一些時間。但一旦確認多扣情況，我們立即採取措施處理。」Baker稱，2009年以來所有受影響客戶都將獲得退款，其中約半數退款金額不超過250澳元。
他補充，Synergy正對客戶管理系統進行全面審查，以確保未來能自動識別類似問題並及時處理。
ERA要求Synergy在今年11月底前「盡最大努力」完成對459名客戶的退款，並徹底修復系統漏洞。
ERA表示，儘管州內另有6家電力和天然氣公司也使用Centrepay系統收款，但目前尚無跡象表明該問題在業內普遍存在。
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反對黨質疑政府監管不力
影子能源部長Steve Thomas在一份聲明中抨擊政府應對遲緩：「Synergy早在去年12月就已知情，卻沒有立即通知459名受影響的客戶。」
「他們有沒有通知能源部長？是否需要更多資源來避免類似事件再次發生？一句『系統太複雜』根本無法成為借口。」
他指出，這起事件再次暴露出州政府在保護弱勢群體方面的嚴重缺位。
能源部長Amber-Jade Sanderson回應稱，使用Centrepay系統的客戶應當有信心，「該系統正在為他們的利益而運作」。
她表示已啟動對Synergy賬單系統和流程的獨立審查，「我將繼續與相關機構緊密合作，確保徹底解決此事，並建立有效的防護機制。」
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