墨爾本這個地方，每天天一亮，就開啟一場激烈的爭奪戰…
頭疼的問題
隨著墨爾本西部人口持續快速增長，交通基礎設施不足的問題愈發突出。
當地居民和Melton市府正呼籲州政府加快建設新的火車站、升級鐵路和道路網路，
以緩解日益嚴重的通勤壓力。
位於墨爾本西部的Rockbank火車站，
每天早上7點15分左右，350個停車位就已全部停滿，
許多車輛只能停到附近街道，甚至停在車流繁忙的Leakes Road路邊。
居住在Mt Atkinson、在墨爾本CBD工作的居民Manish Baisoya對此深有體會。
他說：每天早晨都要 「碰運氣」 搶車位。
如果Rockbank停滿，就只能繼續開車前往Caroline Springs火車站，
又要多花20至30分鐘，而高速公路本來就已經十分擁堵。
他說，鐵路其實就在社區北側經過，
但居民卻無法使用，讓大家都感到十分沮喪。
2024年，一份要求在Mt Atkinson建設火車站的請願書提交至維州議會，
獲得近5000人簽名支持。
隨著今年11月維州大選臨近，Melton市府也將交通建設列為首要議題，
呼籲州政府優先推進三座新火車站及多項道路升級工程。
其中，兩座擬建車站分別位於Melton鐵路線上的Mt Atkinson和Thornhill Park，
目前該線路仍由V/Line柴油列車運營。
另一座則計劃建於Sunbury線的Calder Park，
以填補Diggers Rest與Watergardens兩站之間長達10公里的空白。
數據顯示，Melton人口正以每年6.61%的速度增長，
是整個墨爾本平均增速（約2%）的三倍以上。
副市長Phillip Zada表示：當地多元文化社區吸引了大量新居民，
但交通基礎設施建設明顯跟不上人口增長。
目前整個地區實際上只有Western Highway一條主要公路和一條V/Line鐵路進出，
一旦發生事故或故障，居民幾乎沒有替代選擇。
本月初Telstra通信故障導致V/Line鐵路網路一度癱瘓，
就讓不少西部居民陷入通勤困境。
Infrastructure Victoria去年已建議：從2027年開始推進Melton鐵路電氣化工程，
並同步建設Mt Atkinson和Thornhill Park兩座新車站。
Phillip Zada表示：當地人口目前約24.1萬人，未來預計將增至45.6萬人。
如果沒有相應的基礎設施，人們根本無法順利上下班。
數據顯示：Melton約86%的勞動人口每天都需要前往其他地區工作，
因此市府還希望政府支持建設五個新的就業園區，
讓更多居民能夠在本地就業。
除了鐵路，當地道路擁堵問題同樣嚴重。
市府希望升級Western Highway。
這條公路每天車流量超過8.6萬輛，
但部分路段至今沒有硬路肩，也缺乏照明設施。
此外，隨著新社區不斷開發，
多個高速公路互通立交和連接道路也亟需擴建。
Phillip Zada表示：高峰時段Western Highway幾乎全程車龍，
一旦發生交通事故，特別是在雨天，堵車情況會更加嚴重。
雖然聯邦政府近期已承諾投入10億澳元升級Western Highway，
但市府認為仍遠遠不足。
他們還希望政府加快升級
Melton Highway、Hopkins Road、Ferris Road、Palmers Road走廊，
以及長期擁堵的Taylors Road等主要道路。
其中，一些道路因事故頻發、長期擁堵，
甚至已有居民專門建立Facebook社群，
持續發布事故照片，並呼籲政府增設交通燈和改善道路設計。
部分居民則認為，政府長期忽視了西部快速發展的社區。
在Mt Atkinson居住約三年的居民Jaksha Shah表示：無論工黨還是聯盟黨，都未能為當地制定完整的發展規劃。
她認為：除了鐵路建設外，市議會也應進一步完善公交系統，
讓居民能夠更方便地在社區內部出行。
維州政府回應稱：Melton鐵路電氣化工程正在推進，
目前已啟動現場勘察工作，以完善項目設計。
政府表示：包括Melton線平交道口拆除、機場鐵路、West Gate Tunnel和Metro Tunnel等多個項目，
都將有助於緩解墨爾本西部交通壓力。
不過，反對黨目前並未承諾，如果贏得11月州選舉，將為上述項目提供資金。
聯盟黨交通基礎設施發言人Evan Mulholland則批評工黨連續兩屆選舉都向Melton居民作出承諾卻未兌現，
並指責政府將未來四年維州基礎設施預算的大量資金投向東部Cheltenham至Box Hill鐵路項目，
而忽視了西部快速發展的社區。
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