全球首創！澳新生兒敗血症檢測研發中：30分鐘內出結果、準確率有望達95%
一項正在西澳研發的全球首個血液檢測，有望讓新生兒敗血症的診斷更快、更準確，並每年挽救數千名嬰兒的生命。
新生兒敗血症屬於嚴重感染，若未能及時發現，可能致死，也可能造成終身殘疾。
十年前，Murdoch University研究人員Andrew Currie與Child and Adolescent Health Service的Tobias Strunk在酒吧喝酒時，決定專註開發更快的新生兒敗血症診斷檢測。
在Telethon持續提供資金支持下，這套由兩人率先開發的流程有望在兩年內應用於醫院。
臨床教授Tobias Strunk表示，早產兒尤其容易感染敗血症。
「未經治療的感染可能帶來災難性後果，這項檢測會加快應對，讓我們能夠把可能的結果告知父母，並採取正確的治療措施。」
他指出，越早診斷、越早治療，很可能意味著更少的死亡；存活下來的嬰兒也更有機會無明顯損害地存活。
遺憾的是，若敗血症治療太晚，也可能留下遲發性影響，有時要等嬰兒存活數年後才會顯現。
育有5個孩子的Emma Bourke非常清楚早產兒有多麼脆弱，因為她的孩子全都早於預產期出生。
Sofia在9月6日出生，孕期僅25周，是其中出生最早的孩子，Emma當時乘救護車緊急趕往醫院。
Emma表示：「她的出生讓我們所有人都大受震動，但她也是有史以來最好的父親節禮物。」
Sofia起初狀況不佳，因疑似敗血症接受抗生素治療。Bourke回憶道，想到如此早產的嬰兒可能受到感染，那段經歷「相當可怕」。
她目前在King Edward Memorial Hospital的新生兒重症監護病房中情況良好。
Currie表示，敗血症很難辨識。
「敗血症可能以許多不同而且非常細微的方式出現，臨床醫生極難判斷自己究竟面對的是什麼。因此，這項檢測的關鍵，就是儘可能快速地給出明確答案。」
「與此同時，我們非常清楚，許多被懷疑患有敗血症的嬰兒其實並沒有感染，卻還是會接受抗生素治療。」
「所以，我們必須停止這種不必要的抗生素使用。原因有兩個：一是會影響他們的發育；二是顯然可能讓整個醫院系統產生抗菌藥物耐藥性。」
這項新檢測藉助小型設備檢測血液生物標誌物，將把嬰兒敗血症的診斷準確率從60%提高至95%。
檢測結果可在床旁不到30分鐘內得出，無需再送往實驗室進行可能耗時數小時的診斷。
醫療研究廳長Stephen Dawson表示，在Telethon和州政府資金支持下，這項敗血症檢測將為新生兒帶來「巨大改變」。
「敗血症不幸可能導致器官衰竭，甚至死亡。因此，醫生必須儘快藉助最好的工具，弄清這些孩子出了什麼問題，讓他們得到治療和照護，這一點至關重要。」
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