中國倉鼠幫大忙 助科學家研發亨德拉疫苗
來源: 澳洲日報 責任編輯：華樂
（澳洲新聞網訊）一個國際研究團隊已經利用中國一種倉鼠（hamster）的卵巢細胞，研發出針對致命亨德拉病毒（Hendra virus）的首款疫苗【相關閱讀:顯微鏡學家發表對四家疫苗公司的成分分析】。
澳洲動物健康實驗室是聯邦科學與工業研究組織（CSIRO）位於Geelong的一個機構，該機構的獸醫病理學專家Deborah Middleton稱，科學家通過阻止馬匹身上的病毒向外傳染，有效地阻止了人類受影響的可能。
Deborah稱，「這具有非同一般的意義。針對人類的疫苗還需要10-20年才能推出，因為我們需要獲得所有的指導方針以及倫理認可（ethical approval）。」
周四，這款疫苗在經歷了數年的檢測后終於在布里斯本推出，這也意味著馬匹與人類之間相互傳播的惡性循環終於要被打破了。目前已有7人感染亨德拉病毒，其中4人死亡；81匹馬喪命于這種病毒之口，其中今年罹難的就有9匹。這種於1994年首次在布里斯本亨德拉小鎮發現的病毒至今仍無治療之策。果蝠通過體液傳播這種病毒，人類只會從馬匹身上感染此病。
Deborah稱，「我們意識到，建構對抗G-protein的防護線是將該病毒從免疫系統中清除出去的關鍵。」
首款亨德拉病毒疫苗中的活性成份即是G-protein，這即意味著接種該疫苗的動物將產生針對G-protein的抗體，之後在遭感染時，能夠更加迅速地清除掉入侵者。Deborah稱，「這將讓動物搶得先機。如果動物接種了G-protein疫苗，那麼（一旦有亨德拉病毒入侵）免疫系統就會被觸發，認為自己曾接受過這種病毒。由於它已經產生了抗體，因此它能夠更加迅速地作出反應。」
研發亨德拉病毒疫苗的工作直至2005年才開始，因為科學家直到那時才了解了這種病毒的結構、組成部分以及它如何在被感染的動物身上產生免疫反應。科學家們在研究過程中發現，該病毒的外層有許多種類的蛋白質，它們充當了免疫系統的警報器。其中一種被命名為G-protein的蛋白質尤其惹人注意。
Deborah稱，G-protein可大批量地商業生產。有趣的是，它使用的是中國一種倉鼠的卵巢細胞株。「真是太不可思議了。」由於這種細胞株是可不斷地再生的，因此科學家在將亨德拉病毒中的G-protein植入這種細胞株的DNA后，它們便能產出大量的G-protein。
目前這種一式兩針的疫苗還未發現會產生任何負作用。