查爾斯或成末代英聯邦元首？！一出訪就挨罵，威廉：我可不幹了
最近，英王查爾斯又開啟了新一輪的出訪。
這一次他去的是加勒比。10月27日先到巴哈馬，接著去蓋亞那，最後到安地卡及巴布達，主持在那裡召開的英聯邦政府首腦會議，前後一共九天。
照理說，查爾斯今年已經77歲了，癌症也還在治療，這個年紀、這個身體，還要坐長途飛機出訪九天，怎麼看都挺有誠意的。而且這三個國家裡，巴哈馬、安地卡及巴布達至今還奉他為國家元首，名義上，這都算是他「自己的地盤」。
（查爾斯訪問）
然而在英國媒體看來，這一趟更像是一趟「道歉之旅」「挨罵之旅」。英國歷史學家安東尼·塞爾登（Anthony Seldon）接受BBC採訪時甚至說，這是查爾斯即位以來「最大的一次冒險」。
事實也確實如此，他人還沒到，已經有一長串要求在等著他了。蓋亞那是他這次的第二站，出發前一周，蓋亞那總統阿里（Mohamed Irfaan Ali）就公開表示，英國首先要正式道歉，其次要為奴隸製做出賠償。
最後一站安地卡及巴布達是這次會議的東道主，總理布朗（Gaston Browne）也早早提出，英聯邦得為奴隸制賠償拿出一套方案來。
（《獨立報》：國王查爾斯訪問加勒比，為奴隸制道歉的呼聲高漲）
（《獨立報》：國王查爾斯訪問加勒比，為奴隸制道歉的呼聲高漲）
對此，白金漢宮其實早有預料。出發前三個多星期，王室就提前表了態，說國王要按政府的意見行事，這次不會道歉，但也「不會迴避」那段歷史。
所以到了巴哈馬，查爾斯在講話里提到了「過去的巨大苦難」，可道歉的話，那是沒有的……
不過，這樣的場面，以後的英國國王——不出意外的話也就是威廉——可能就不用再去應付了。
就在查爾斯出發前後，英國《泰晤士報》報道說，威廉以後當了國王，不打算再接英聯邦元首這個位子，查爾斯幾乎可以肯定，就是最後一位當英聯邦元首的英國國王了。
（泰晤士報報道）
王室對此沒有回應，但威廉身邊的人證實了，說威廉的「立場沒變」。
立場沒變，意思就是威廉早就有這個想法了。
2022年3月，威廉和凱特也去過一趟加勒比。跟查爾斯這回差不多，一路上都有人抗議，要英國道歉、賠償等等。到了牙買加，總理霍爾尼斯（Andrew Holness）更是直接表示，牙買加準備「向前走」了，言下之意，就是不打算再認英國國王當國家元首。
被罵了一路，到了最後一站巴哈馬，威廉在演講里說：「你們對自己未來的決定，我們都會驕傲而尊重地支持。關係會演變，友誼會長存。」
這意思翻譯一下就是：你們想走，我們不攔著。
（威廉四年前就透露了口風）
四年前這一趟，大概就讓威廉想明白了，這個位子坐著並不舒服。可老一輩不是這麼想的。
英聯邦元首這個位子，其實本來就沒規定是世襲的。
英聯邦早在上世紀二三十年代就有了，那時它的全稱還叫「不列顛國家聯邦」。1949年，印度要改成共和國，不再認英王當國王，可又想留在英聯邦里。各國於是想出了一個辦法，就是把「不列顛國家聯邦」改個性質，把英王定為成員國「自由聯合的象徵」，以這個身份擔任英聯邦元首，「不列顛」也從名字里去掉了。
當時在位的英王，還是伊麗莎白女王的父親喬治六世。至於這個位子以後怎麼傳、一任坐多久，當時什麼都沒定——其實也用不著定。那時英聯邦一共才8個成員國，除了印度，其餘7個都奉英王為國王。這還折騰啥？
1952年女王即位，也就順理成章接過了這個位子，誰也沒提要推選。她這一坐，就是七十年。
（女王一直是英聯邦元首）
（女王一直是英聯邦元首）
但時至今日，情況早就變了，現在的英聯邦已經擴大到了50多個國家，大部分都是共和國，跟英王早就沒了君臣關係。到了女王晚年要定接班人的時候，問題就擺上了桌面：等英王換人，英聯邦元首是不是也該自動跟著換？
很多領導人其實另有想法，希望把英聯邦元首改成選舉產生。不過最後，女王親自出面，發動了面子果實，這個英聯邦元首的位子才傳給了查爾斯。
2018年4月，英聯邦政府首腦會議在倫敦召開。女王在白金漢宮主持開幕式，當著各國領導人的面說，她「真誠地希望」大家有一天能決定，由查爾斯接過這個重任。
女王當時都快92歲了，把話說到這個份上，各國還能說啥？
第二天，各國領導人在溫莎城堡閉門商量了一番，一致同意由查爾斯接班。
可當面不反對，不代表心裏服氣。四年後，也就是2022年6月，英聯邦政府首腦會議在盧安達召開，離查爾斯接班只剩三個月，幾位加勒比國家的部長就在會上把話挑明了。在他們看來，元首從一位英國君主直接傳給下一位，這件事本身就有問題。
貝里斯（就是以前的英屬宏都拉斯）外長說，這事「應該重新審視」；
聖文森及格瑞那丁（也是加勒比的一個小國）的一位部長也表示，這是「一個錯誤，延續了英聯邦某些非常不幸的歷史」。
無論如何吧，查爾斯最終頂著一堆反對的聲音接了班。現在輪到威廉，他乾脆不要了。
（示意圖）
其實威廉此舉，算得上意料之外，情理之中。對於王室縮編這事，威廉一直算得上激進派。
早在2023年就有英國小報爆料，說威廉已經想好了當國王以後要做的幾件事，其中就有放棄英聯邦元首位置這一條。此外，他希望遊行、典禮這些排場，也要換成「更現代的方式」。現在回頭看，這條爆料倒是有幾分準頭。
（當時的報道）
又比如2024年，威廉的一位朋友透露，等老一輩的在職王室成員退休以後，威廉不打算再找新人頂上，他希望王室更小。
（當時的報道）
（當時的報道）
還有去年，又有報道說，威廉當了國王，就要收回所有非在職王室成員的王子、公主的頭銜，連自己的三個孩子也不例外。
（當時的報道）
（當時的報道）
能看出來，威廉的策略就是盡量縮減王室的存在感。
近幾年英國經濟肉眼可見地下滑，生活成本危機至今沒過去。民眾的日子過得本來就難，王室如果再像過去一樣擺排場，肯定會激起至少一部分人的不滿。
威廉的想法其實挺明智的，一個沒什麼存在感的王室才能存活得更久。
如今英聯邦一共有56個成員國，可算上英國，還奉英王為國家元首的只剩15個。英聯邦越來越大，英王的地盤卻越來越小。世界不一樣了。
比起老一輩人來，威廉可能看得更清楚：君主制在這個世界上越來越水土不服。他拎得清，現在看來，也放得下。
女王當年親自開口替兒子要來的位子，到了孫子這一輩，不打算要了……
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