時薪可到50紐幣！紐西蘭聖誕老人申請量創紀錄，全員培訓中
每年一到11月底，紐西蘭各地的商場里，總會多出一個熟悉的角落。
一把大椅子，一棵聖誕樹，一位穿紅衣、留白鬍子的老人。
排隊的人，有抱著孩子的年輕父母，有被爸媽推到前面、一臉緊張的小朋友。
但你有沒有想過——
坐在那把椅子上的聖誕老人，是從哪兒來的？
答案可能有點出乎意料：在紐西蘭，他們是先「上學」，再上崗的。
今年招募人數創紀錄
據1News11月11日報道，今年紐西蘭的聖誕老人招募，申請人數創下了紀錄。
最終，大約50名成功入選的「新聖誕老人」，正準備穿上那身著名的紅衣服。
他們將被派往全國各地的商場，替「真正的聖誕老人」分擔壓力——聽孩子們念心愿清單，再「彙報回北極」。
不過，在真正聽到孩子們的願望之前，他們得先過一關：聖誕老人學校（Santa School）。
這可不是走個過場。
學員們要在這裏練好那一聲「Ho Ho Ho」，學會全程不齣戲，還要學會怎麼給一家人帶去一點聖誕的魔法。
負責帶隊的，是紐西蘭「聖誕老人大使」（NZ Santa Ambassador）Ed Brown。
他胸前的工牌和紅色Polo衫可以看到，他來自聖誕拍照公司Scene to Believe。
他說，當一個好聖誕老人，不是長得像那麼簡單。
「他們基本上要把整個人設都接過來。想想你小時候，聖誕老人對你來說是什麼樣的？我們要做的，就是成為那個樣子。」
去年還缺聖誕老人，今年變了
Ed Brown說，今年的招募情況特別好，而去年，他們的機構還在為找不到足夠合適的聖誕老人和工作人員發愁。
其實，「聖誕老人荒」在紐西蘭並不是新鮮事。
自從2020年之後，聖誕老人和「聖誕小精靈」的人數連續幾年下滑。
原因是很多聖誕老人年紀偏大，屬於更容易感染新冠的人群，不太願意去人擠人的商場。
當時Scene to Believe負責招募聖誕角色的Viviana Diaz還說，生活成本上漲，也讓一些人更想找全職工作。
所以，那一年他們特意提前啟動招募，還專門喊話退休人士：可以「復出」干一季。
同一年，澳大利亞的聖誕老人大使Tony Hooper專程飛來紐西蘭，招募和培訓聖誕老人，填補數以百計的季節性崗位。
當時提到的時薪，是每小時35到50紐幣。
今年的薪資是多少，這次報道沒有提。今年接受培訓的部分「聖誕老人」：
聖誕老人學校到底教什麼？
Tony Hooper在課上立過幾條規矩：聖誕老人永遠不能看起來無聊或心不在焉，絕對、絕對不能說不得體的話。
要睜大眼睛、保持微笑，雙手雙臂始終打開。
還有一條很有意思——
當聖誕老人的時候不能吃東西，只能吃薄荷糖，保持口氣清新。
另外，所有準聖誕老人都要經過背景審查。
申請者必須有與兒童工作相關的背景核查（working with children clearance），確保可以在孩子身邊工作。
至於長相？不需要本來就長得像聖誕老人。專業的衣服、鬍子和假髮，公司都會提供。
聖誕老人學校除了教怎麼和孩子打交道，還會學怎麼和寵物相處。
沒錯，有人會帶著狗來和聖誕老人合影。
聖誕老人福利：聽各種各樣的故事
很多人以為，聖誕老人就是哄哄小朋友，但真坐上那把椅子，你會聽到各種各樣的故事。
今年的這批聖誕老人中，有人一干就是很多年。
一位聖誕老人說，他很喜歡跟年紀大一點的來訪者開玩笑，有一次還跟一位女士說，聖誕節的芭比娃娃已經賣光了。
另一位說，這個世界上的壞消息已經夠多了，如果他能讓人笑一笑、微笑一下，甚至感動落淚，他願意試一試。
還有一位聖誕老人說得更直接：「你熱愛讓人微笑、讓人開懷。可有時候你坐在那裡，就成了婚姻輔導員，也可能是哀傷輔導員。」
「這份工作並不總是讓人哈哈大笑。有時候，你至少得讓他們微笑一下。」
孩子會問一些很難回答的問題。
比如：「聖誕老人，我爸媽分開了，你能讓爸爸媽媽住在一起嗎？」
又比如：「聖誕老人，我奶奶幾周前去世了，你能讓她回來嗎？」
對於第一個問題，一一般會教聖誕老人這樣回答：「沒辦法讓這件事發生，但不管爸爸媽媽在哪裡，他們都非常非常愛你。」
來找聖誕老人的，也不只是孩子。
一位聖誕老人回憶，他曾抱過一個才出生一周的嬰兒；還有一次，一位90歲的老人專程來拍聖誕合照。
今年，這批學員離「畢業」已經不遠，馬上就要走進全國各地的商場。
所以，下次你帶孩子去商場排隊拍照，不妨多看一眼椅子上那位聖誕老人。
那一聲「Ho Ho Ho」，可能是他練了好久才喊出來的。
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