吵起來了！在珀斯公共海灘學游泳，到底該給誰交費？
在珀斯，去海邊游泳本來就是很多家庭再熟悉不過的日常。不過，如果是在Mullaloo和Sorrento海灘參加學校游泳課程，最近有一筆「場地使用費」引發了爭議。
City of Joondalup與西澳政府近日就這筆費用發生分歧。爭議的焦點很簡單：政府部門為了讓孩子在海灘參加游泳課程，是否應該向地方政府支付場地租用費？
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向學生收費？不，是向政府和教育廳
事情要從2024年說起。按照City of Joondalup現行的場地租用政策，該市一直向西澳教育廳收取費用，用於學校VacSwim假期游泳項目以及學期內游泳課程在Mullaloo和Sorrento海灘的場地使用。自2024年以來，這筆費用每年超過2萬澳元。
西澳教育廳此前曾致信City of Joondalup，希望能夠免除這筆費用。不過，City of Joondalup市議會在上個月的一次會議上，以11票對1票否決了一項修改場地租用政策的動議。該動議原本希望允許政府部門和教育機構申請費用豁免，最終只有議員John Chester投了贊成票。
不過，議會雖然沒有同意直接免除費用，卻一致同意要求市政府首席執行官準備一份報告，重新評估目前的收費標準，並分析不同方案可能帶來的財政影響，包括繼續收費、降低費用、設定收費上限以及徹底取消費用等。
這場爭議中，City of Joondalup市長Daniel Kingston明確為收費決定進行了辯護。他表示，這筆錢並不是向參加游泳課程的孩子收費，而是向西澳政府及教育廳收取場地使用費。
Daniel Kingston
「有人認為，我們是在向孩子收取在這些場地學習游泳的費用。這並不是真的。」Kingston說。「我們從來沒有向孩子收費。我們收費的對象是西澳政府，是教育廳。」
他還特彆強調，與西澳政府龐大的財政盈餘相比，這筆費用其實非常有限。Kingston指出，西澳政府上一財年的盈餘達到35億澳元，如果放在這一背景下來看，City of Joondalup收取的費用只相當於政府盈餘的約0.00064%。
根據Joondalup市提供的數據，2026年VacSwim和學期內游泳課程的場地租用費用超過2.25萬澳元，平均下來，每名報名學生約為2.65澳元。
但西澳教育廳對此並不認同。
西澳教育廳長Sabine Winton表示，她已經直接向City of Joondalup表達了對收費決定的擔憂，並公開批評了這一做法。
她說，為了避免這些費用最終轉嫁給學校家庭，西澳教育廳只能自行承擔這筆開支。同時，她指出，Joondalup是目前唯一一個向教育廳收取海灘游泳課程場地費用的地方政府。
Sabine Winton
「考慮到教孩子學會游泳，以及如何在水邊保持安全，是一項對整個社區都有益的重要公共安全措施，City of Joondalup卻選擇不免除這筆費用，令人失望。」Winton說。
她表示，City of Joondalup實際上是在向全澳納稅人每年收取約2.9萬澳元的費用，而相關海灘本身原本就是可以免費使用的公共場所，但市政府並沒有為這筆費用提供額外的價值或服務。
Winton還指出，從歷史上看，無論是西澳教育廳還是西澳學校家庭，在海灘參加游泳課程時，都從未需要向地方政府支付場地租用費，因為西澳海灘一直都是所有西澳居民免費使用的公共空間。
02
公共海灘為什麼要收費？
那麼，City of Joondalup為什麼堅持收費？
Kingston給出的理由是，這些費用實際上用於承擔海灘和相關公共設施的維護成本。
他說，相關費用會用於當地公共設施、海灘以及Craigie Leisure Centre的維護。海灘並不是一個「零成本」的公共設施，從人行道、周邊公園和景觀，到停車場、公共更衣室和廁所，都需要持續投入資金維護。
除此之外，City of Joondalup還需要承擔海灘本身的管理成本。Kingston特別提到，該市正在進行一項成本高昂的海岸監測項目，用於管理公共休閑水域的海岸侵蝕問題。
換句話說，在City of Joondalup看來，教育部門使用海灘開展大規模游泳課程，雖然孩子們沒有直接付錢，但相關活動仍然會增加公共設施和海灘管理方面的成本，因此收取場地費用並非沒有依據。
不過，City of Joondalup內部也承認，這場爭議真正棘手的地方，並不只是每年幾萬澳元的收入，而是收費之後可能帶來的「先例效應」。
City of Joondalup工作人員在提交給議會的一份報告中表示，向政府部門收取費用可能產生更廣泛的影響，甚至可能導致其他地方政府效仿。
與此同時，如果市政府決定對某一個機構提供補貼或免除費用，也可能引發其他團體要求獲得同樣待遇。
報告指出，City of Joondalup目前有超過400個團體和組織定期租用市政府管理的社區場地。如果只為某一個組織提供費用豁免，其他團體可能會認為自己也應該獲得豁免。
市政府認為，如果豁免標準僅建立在主觀條件上，最終可能導致對不同團體採取不公平或不平等的處理方式，同時也會進一步減少市政府的收入。
因此，這場爭議實際上並不只是「孩子學游泳要不要交2.65澳元」的問題。
目前，City of Joondalup議會並沒有直接取消這筆費用，而是要求首席執行官進一步研究不同收費方案。
最終，這筆費用是繼續收、降下來、設置上限，還是徹底取消，還要等後續報告出爐。
對於珀斯家庭來說，這場爭議背後的問題其實也很現實：公共海灘人人都能免費使用，但當政府或學校把海灘變成開展公共教育項目的「教學場地」時，維護這些公共空間的成本到底應該由誰來承擔？這場爭論，恐怕還沒有真正結束。
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